上原 北京へ始動！指導！星野ＪＡＰＡＮへ全力

巨人・上原浩治投手（３２）と高橋尚成投手（３２）が２７日、東京・よみうりランド内のジャイアンツ球場で、北京五輪アジア予選（１２月１～３日、台湾・台中）に向けて本格的に始動した。国際大会で通算２１戦１２勝無敗と驚異的な成績を誇る上原は、星野ＪＡＰＡＮのメンバーへ「国際試合成功法」を惜しみなくアドバイスすると宣言。高橋尚はワンポイントも含め、ポジションにこだわらずチームに貢献することを誓った。

　すっきりとした表情で、上原は前を向いた。クライマックスシリーズで中日にまさかの３連敗を喫し、涙を流してから１週間。「次の日から気持ちは切り替わっていた。負けは負け。きょうからは（五輪に）気持ちを切り替えました」７日ぶりの練習後、力強く話した。

　北京へ向け、右腕が静かに始動した。この日、Ｇ球場で高橋尚と一緒にアップ、キャッチボールなどをこなして体の状態を確かめた。２９日に神戸で星野ＪＡＰＡＮに合流予定。「日本の（最終）メンバーに入るために、体を休めるより動かさないと。残り１か月ちょっとなんで、疲れを取ることより、あと１か月頑張りたい」と、シーズンの疲労をものともせず、五輪予選を最優先させる。

　グラウンド外でも、ＪＡＰＡＮのために全力で貢献する覚悟を固めている。「（代表候補メンバーに）聞かれたら何でも答えますよ。コーチから言われたら、どんどんと（助言を）言っていきたい。今回の場合は１２球団が味方なわけやから」国際舞台で無類の勝負強さを誇る右腕が、自身の経験に基づいて、惜しみなくアドバイスしていく。

　心強い限りだ。大体大時代の１９９７年のインターコンチネンタルカップ決勝では、当時国際大会１５１連勝中だったキューバ相手に先発して勝利。昨年３月のＷＢＣでも準決勝の韓国戦で７回無失点と圧倒した。国際大会は通算２１戦１２勝無敗。防御率１・９８と驚異的な数字を誇る。今回代表候補となった、日本ハム・ダルビッシュ、ロッテ・成瀬ら若手投手にも、これ以上の先生役はいない。

　すでに上原は先発、中継ぎ、抑えのポジションにこだわらないことを宣言。がむしゃらにアジア予選突破を目指す。「大丈夫でしょう。１２球団のメンバーが集まるわけですから」スターが集う星野ＪＡＰＡＮの中心に、上原がいる。

参照元：スポーツ報知