ヤクルト・加藤、開幕宣言 新球パームいける…３・２８神宮でＧ倒だ

ヤクルトの大学・社会人ドラフト１巡目ルーキー・加藤幹典投手（２２）＝慶大＝は３日、今キャンプ２度目のブルペンに入った。変化球を織り交ぜた１００球のピッチングで、新球パームボールもテストし、順調な調整をアピール。２１日のサムスンとの練習試合（浦添）で、先発として実戦デビューすることも決定した。さらに３月２８日に本拠の神宮で行われる巨人との開幕戦の先発に、堂々と名乗りを上げた。

　ボールを縦に動かし、落ちるジェスチャーを見せた。「落ちる系です」と宣言すると、捕手・米野に向かって思い切り腕を振る。やや右打者の外に逃げるように沈んだ球は、新球パーム。大学時代に使っていたチェンジアップの改良版だが、「前のチェンジアップよりいい。コントロールもつきやすいです」と手応えをつかんだ。

　たった１つのいすをターゲットに定めた。「できれば“開幕スタメン”でいきたい。やっぱり狙いはそこ。やるからには、そこを狙っていかないと」グライシンガー、石井一が流出し、本命不在の開幕争い。石川、館山、新外国人のリオスらが候補だが、独特の表現でその座を狙うことを宣言した。

　見守った高田監督は「右打者の外に沈む球は有効だし、大きな武器になる。開幕はまだ先の話だけど、ローテの枠は空いているし、競ってもらえれば」と高く評価した。２リーグ制後、ルーキーで開幕投手となれば、同じヤクルトの８４年高野以来２４年ぶり１３人目。東京六大学通算３０勝左腕は「まずはもう一段階レベルアップしないと」と表情を引き締めた。新球と思い切りの良さを武器に、実戦で資質を証明する。

　◆パームボール　広げた手のひらと親指、小指でボールをつかみ、手のひらで押し出すように投げる。球速は遅くて落差が大きく、チェンジアップのように、速球とのコンビネーションで威力を発揮する。日本プロ野球では通算３２０勝を挙げた小山正明、２５４勝の梶本隆夫、８０年に新人王＆ＭＶＰを獲得した木田勇、現役では阪神に移籍した金村暁、ロッテ・久保康友らのウイニングショットとして知られる。米大リーグではチェンジアップの一種として分類され、５９歳まで投げた伝説の黒人投手Ｓ・ペイジや、現役ではブルージェイズのＲ・ハラディらが投げている。

参照元：スポーツ報知