ロッテ・下敷領あるぞ渡辺俊とサブマリンリレー

ロッテの今季の目玉は、サブマリンリレーだ。石垣島キャンプ第１クール最終日の３日、渡辺俊介投手（３１）と大学・社会人５巡目ルーキーの下敷領悠太投手（２４）＝日本生命＝が同時にブルペン入りし、隣同士で投げ込みを行った。

　浮き上がるような球筋が、交互に放たれた。渡辺俊がキレのあるボールを６０球投げ込めば、下敷領もそれを横目で観察しながら５１球を投げた。下敷領の方がややリリースポイントが高いが、よく似たフォーム。「俊介さんの横が空いていたので、ちょっと行ってみようかなと思って。同じ投げ方の人を生で見たことがなかったんで参考になった」と、ルーキーは感激の様子。一方の渡辺俊も「今、球界に下手投げは少ないので、うれしかった」と、加入を歓迎した。

　２ショット会見では息の合ったところを見せた。お互い負けたくない部分は？との問いに遠慮がちに言葉を詰まらせた後輩に、渡辺俊がすかさず「『顔』だろ？」。１２月の新入団会見では、下敷領は同じ質問にルックスと返答。大胆発言を逆手にとった突っ込みに、場が和んだ。

　バレンタイン監督は「下敷領の方が球は速いが、すごく遅い球を持っているわけでもない。第一印象はリリーフタイプ」と、起用法を示唆。極めて珍しい、下手投げ同士のリレーが実現する可能性が出てきた。「コンビ名も募集します」と渡辺俊。３年ぶりＶ奪回へ、浮沈のカギをＷサブマリンが握る。

　◆下敷領　悠太（しもしきりょう・ゆうた）１９８３年５月４日、大阪府出身、２４歳。上宮高―法大を経て日本生命に入社。０６年の社会人日本選手権で準優勝に導き、敢闘賞を受賞。昨年の大学・社会人ドラフトで５巡目指名でロッテ入り。１８４センチ、７４キロ。右投右打。年俸１０００万円（推定）。

参照元：スポーツ報知