角中、四国に恩返し弾！ＩＬ出身１号、雑草男報われた…ロッテ

◆ロッテ２―１楽天（１６日・千葉マリン）　カーテンコールに応える角中のしぐさがぎこちない。初回１死。簡単に２球で追い込まれた後の真ん中低めのチェンジアップに、バットを最短距離でぶつけた。

　「正直入ると思わなかった。いやもう本当にうれしいというしかないっすね」

　低い弾道で右翼席まで届く先制１号ソロは、プロ入り２年目の初アーチ。そして、四国（現四国・九州）アイランドリーグ出身者として記念すべき第１号となった。「四国リーグがなかったら、プロに入ってない。活躍して恩返しをしたいと思っていた」朴訥（ぼくとつ）な口調が、このときばかりは強く滑らかになった。

　日本航空二高卒業後の０６年に、同リーグの高知に入団した。月給はわずか１２万円前後。家賃と食費でそのほとんどが消えた。ロッテ球団関係者が「バットを振っているか、漫画を読んでいるか」と評するほど、年俸５５０万円の２０歳は外で遊ぶことを知らない。昨季は同リーグ出身者として初安打と初打点を記録。「精神的に成長した。少しでも大人の仲間入りができたかな」若きパイオニアとして、また一つ歴史を作った。

　角中の一撃と、同じ石川県出身の大松が適時二塁打で挙げた２点を、清水が完投で守り切り、チームは今季初の４連勝で貯金１。ソフトバンクと同率で３位に浮上した。「角中はずっといい振りをしていた。四国リーグ出身者の初本塁打が、ウチのチームから出たことに幸福感を感じる」とバレンタイン監督も手放しで褒めた。

　試合後には、右翼席に大松と乗り込み、ファンと喜びを分かち合った。サブローら主力の故障で巡ってきたチャンスを生かした雑草男。３年ぶりＶ奪回を目指すチームに、また頼もしい戦力が加わった。

　◆角中　勝也（かくなか・かつや）１９８７年５月２５日、石川・七尾市生まれ。２０歳。日本航空二高から四国アイランドリーグ高知を経て、２００６年大学・社会人ドラフト７巡目でロッテ入団。１年目の昨季はイースタン・リーグ２位となる打率３割３分５厘をマーク。１軍では７月２４日に昇格即先発出場を果たすなど９試合に出場した。１８０センチ、８０キロ。右投左打。年俸５５０万円（推定）。独身。

　◇四国アイランドリーグ出身のプロ選手　０５年の育成ドラフトで指名され、０６年５月に支配下選手登録、１軍デビューしたソフトバンク・西山道隆のほかに支配下登録されているのは巨人・深沢和帆、ヤクルト・伊藤秀範の３投手、野手では角中以外に広島・中谷翼内野手、ヤクルト・三輪正義内野手の計６人。深沢、三輪以外の４選手は１軍の公式戦に出場している。育成選手は現時点でロッテなど３球団に計５人いる。

参照元：スポーツ報知