清原、王さんにお願い！パウエルちょうだい！

昨年７月の左ひざ手術からの復帰を目指すオリックスの清原和博内野手（４０）が２日、２軍キャンプ地の高知市東部球場でリハビリを行い、二重契約問題の渦中にある前巨人のジェレミー・パウエル投手（３１）について言及。ソフトバンクの王貞治監督（６７）に向け「かわいそうやからオリックスにやれと言って」と訴えた。

　長期化必至のパウエルの二重契約問題。一向に解決の糸口が見えてこない難題に触れたのは、ほかならぬ清原本人だった。左ひざのリハビリも順調で、この日は手術後最多となる計１２０スイングのティー打撃を行った。その後「ところであの問題はどうなったん？」。そして、こう付け加えた。「オレはオリックス（の選手）やから援護せなあかんな」。

　１月３１日に「もし（パウエルが）ソフトバンクに入ったら、登録名は『お金』や」と怒りを爆発させたばかり。だが、自軍に入団する可能性も残されており、言い過ぎと反省したようで、この日は「（オリックスに）来たら『ごめん』って謝るけど」と、照れくさそうに笑った。

　「ＪＰ（パウエル）ぐらいの投手が来たらやっぱり大きいもん。ハートも強いし、気持ちを前面に出してくるやろうから。ウチにとっては投手陣の中心的存在になってくれると思う」と大絶賛。そんな強い気持ちが、王監督への異例の懇願となって表れた。

　「王さんも、オレら（昨季）最下位やから弱い者いじめせんといてくれや。『かわいそうやからオリックスにやれ』って、そういう言葉ないの。お互い一歩も引けない？　だからこそ、世界の王さんのひと言で！」口調こそ冗談めかしたが、目は真剣。名球会の先輩で、ソフトバンクのＧＭ権を持つ王監督に、助っ人右腕を譲ってもらえるように頼み込んだ。

参照元：スポーツ報知