楽天・片山、オープン戦初登板に猛アピール

楽天の片山博視投手（２０）が２日、フリー打撃に登板、野村克也監督（７２）に猛アピールした。４９球を投げ、ヒット性の当たりを６本に抑える快投。途中、指揮官がわざわざ打撃ケージの真後ろまで移動して熱視線を送るなど、沖縄・久米島キャンプ２日目にして、スタッフ陣の評価は急上昇中。順調に行けば、オープン戦初登板のチャンスも巡ってきそうだ。

　注目左腕の快投に、指揮官が思わず重い腰を上げた。フリー打撃に登板した片山が、３０球を投げ終えた時だ。一塁側のベンチに座っていた野村監督が、打撃ケージの真後ろに移動。投球をジッと見つめ、時折、隣に立つ橋上ヘッドコーチに質問を浴びせる。「球種は何があるんだ？」興味津々の老将の視線を独り占めにして、１９２センチの巨体が躍動した。

鉄平と平石を相手に、４９球でヒット性の当たりは６本。「低めに投げることだけ気をつけました」と手応えはまずまず。指揮官がわざわざ移動してきたことについては「たまたまじゃないですか？」と謙そんしたが、熱視線はやはり気になった様子。「監督が来てから高めに浮いちゃいました」と苦笑いだ。

　３年前の高校生ドラフト１巡指名も、過去２年、１軍での登板がゼロに終わった片山は正念場の今季、フォームの改造に着手した。お手本は、仙台育英高からヤクルトに入団した１５７キロ右腕・佐藤由。「佐藤由みたいに、足を高く上げるようにしたら、力強いボールが行くようになった」。１月に入ってから取り組み始め、早くも効果が表れている。

　野村監督も「（新人の）長谷部とコイツが加われば、チームがガラリと変わる」と期待を隠さない。「オープン戦で使ってみたい」と、３年目にして初となる実戦起用にも前向きだ。本人も「実戦で結果を出した人が残れる」と意欲十分。眠っていた才能が、ついに目覚めの時を迎えた。

参照元：スポーツ報知