山崎武、進化して５０本打つ！いきなりサク越え４発

クライマックスシリーズ進出を目指す楽天が１日、沖縄・久米島でキャンプイン。調整のため、昨年に続き２軍スタートの山崎武司内野手（３９）は若手とともにフルメニューを消化。フリー打撃で６２スイング中４本のサク越えを放った。「まだ、バラバラ」と言いながらも順調な初日に「進化して５０本、打つ」宣言が飛び出すなど、昨季、本塁打、打点の２冠王に輝いたベテラン大砲は元気いっぱいのスタートを切った。

　２冠王がゆっくりと、確かに動き始めた。キャンプ初日から行われた打撃投手相手のフリー打撃。「シーズンが終わって以来、４か月ぶりくらいだよ」と感触を思い出すようにスイングする山崎武のバットから快音が響いた。「まだ、バラバラだね」と笑いながらも３１スイング中、４本が貫録のサク越え。マシン相手の３１スイングでは本塁打性の当たりこそなかったが、初日としては上々の出来だった。

　昨季、４３発を放ち、本塁打、打点の２冠王に輝いた主砲。今年も１月７日から約２週間、ハワイで自主トレ。走り込み中心のメニューで体重を８キロ減の１００キロまで落とした。松井優典２軍監督（５７）も「去年と同じように、しっかり体を絞ってきている」と頼もしげに見つめた。

　現在、昨年までより０・１２５インチ（約３ミリ）長いバットも試している。「いきなり長くすると難しいから、まずは少しだけね。試験的に」と山崎武。さらなる長打力を身につけるため、向上心が衰えることはない。「これで進化して、５０本いけるかなぁ。無理か」冗談交じりながら、大台突破にも意欲を見せた。

　１軍合流は３月８日のオープン戦・中日戦（ナゴヤ）からとなる予定。「第３クールには特打に入りたい」と、きっちり調整プランを描く大ベテラン。悲願のクライマックスシリーズ進出のため、さらなる活躍が求められる今季も、この男に心配は無用のようだ。

参照元：スポーツ報知