ダル、中田に究極アドバイス「法律には従うように」

日本ハム・ダルビッシュ有投手（２１）が１９日、高校生１巡目ルーキー・中田翔内野手（１８）＝大阪桐蔭＝に対して、自分の二の舞いを演じないよう、究極のアドバイスを送った。２人は都内で行われた日本ハムグループの「商品展示会」に出席し、初顔合わせが実現。自身が１８歳だった１年目の２月に喫煙事件を起こし、キャンプ地から強制送還された苦い経験を踏まえ「法律には従うように」と訴えた。対する中田はダルのオーラに圧倒され、忠告を素直に聞くことを約束した。

　妙な説得力があふれていた。中田に対する「春季キャンプの過ごし方」について助言を求められたダルビッシュは、まずは淡々と言葉を並べた。

　「僕は打者じゃないので分からない部分もあるけど、とにかく無理しないこと。アピールしようと思わなくても、他の人は（能力を）分かっている。自分のペースでやっていけばいい」

　そして、黙って聞き入る報道陣を横目に「法律には従わないとね」と最後に付け加えた。

　同じ轍（てつ）は踏ませたくない。まだ未成年だったプロ１年目（２００５年）のキャンプで「喫煙事件」を起こした。人気者ゆえ、常に写真週刊誌にもマークされる立場で、２月１７日にパチンコ店でたばこをふかす姿をキャッチされた。右腕はそのまま、千葉・鎌ケ谷の「勇翔寮」に強制送還され、無期限の謹慎処分を受けた。

　球界のエースに上り詰めた今でこそ、騒動も一つのエピソードとして片づけられるが、ルーキーイヤーの大きな出遅れにつながったことも事実。注目度で群を抜く中田にもマスコミが付きまとうことは確実で「（練習が終われば）自由に遊んでほしいけど、ハメを外しすぎないようにね」という願いを込めた。

　心配で仕方がない。ダルビッシュは７日の自主トレ後に「変な発言には気をつけてほしい」とアドバイスを送っていた。しかし、中田はその後も彼女の存在や月３０万の小遣いなどを堂々とカミングアウト。マスコミに大きく報じられる様子を見て「リップサービスのしすぎかな。プライベートのことばかり（記事に）出て、大丈夫かなと思います」と苦笑し、改めて「舌禍」を招かないよう注意を促した。

　とはいえ、怪物の系譜を受け継ぐ中田への期待は大きい。「キャンプのブルペンは（報道陣が減って）だいぶ楽かな」とうそぶきながら「しんどいとは思うけど、頑張ってほしいです。良い選手は自分のことも分かっているし、マイペースでできれば開幕も１軍でいられるでしょう」とエールを送った。プロ入り後、たった３年で星野ジャパンのエースとなったダルビッシュは、同じような潜在能力とスター性をあわせ持つ１８歳のスラッガーを優しく見守り続ける。

　◆野球より奥さん　ダルビッシュは愛妻ぶりもアピールした。質疑応答コーナーで「野球と奥さん、どっちが好きですか？」の問いに「奥さんです！」と即答。長髪をばっさり切ったことについても「奥さんに言われて？　まあ、それは…」と含み笑い。１２～１８日までサエコ夫人（２１）の実家がある宮崎市内で自主トレを行っていたとあって「状態？　いいと思います」とにやけ、公私両面の充実ぶりをうかがわせた。また、右腕はこの日、梨田監督とも初対面を果たした。

参照元：スポーツ報知