“別人”上原、勝てない…最速１４０キロ超えず自己最悪４四球

◆中日６―３巨人（１５日・ナゴヤドーム）　上原が勝てない。抜群の制球力が影を潜め、自身６度目となるワーストタイの１試合４与四死球。原監督自らマウンドで降板を告げ、４回０／３で６失点ＫＯとなった。これで開幕３試合で白星なしの２敗。李承ヨプの代わりにゴンザレスを入れた打線は２回につながって１点を先行したものの、以後は高橋由の２打席連続ソロだけ。エースの勝利なくしてチームの浮上はない。

　エースのうつろな瞳に、マウンドへ歩み寄る原監督の姿が映った。ぼう然と立ちつくす上原に、声をかけた。「ベンチから見ていて、いつにない表情だったから、自分が（マウンドへ）行きました。代えるという判断をしました」いつもの自信が消え去った顔を見て、指揮官は降板を告げた。

　限界だった。高橋由のソロアーチで１点差まで追い上げた直後の５回裏。先頭の和田に左前安打され、森野に四球を与えた。ボールが抜けていた。４度目となる自身ワーストタイの４与四球。原監督がマウンドへ行き、短いやりとりの後、交代を決めた。守護神だった昨季は５５試合で与四球は４個。精密な制球力を誇るエースの姿はそこにはなかった。直後に致命的な２点が追加された。

　立ち上がりから、おかしかった。球のキレが息を潜め、全８０球で１４０キロを超えたボールが１球もなかった。初回から毎回安打を浴び、ピンチを招いた。汗で顔をぬらし、肩で息をするエースの違和感に阿部も気づいた。「いつもみたいなキレも球威もなかった」正捕手の不安は的中した。２点リードの４回。１死から森野に４号ソロを浴びると、犠打と連続四球を挟み、３連続安打で、この回、一挙に４点を失った。

　４回０／３を８安打６失点。数字では唯一、２００イニング登板だけにこだわる男が、責任投球回数を守れなかった。開幕から３試合に先発し、いまだ勝ち星なし。２個の黒星がついた。降板後のベンチ裏で、原監督が悩める大黒柱と向き合って話した。「コンディションは悪くないです」と説明する右腕に、指揮官は「よし！　じゃあ次行くぞ」と次回登板へ向けてゲキを飛ばした。

　エースが５回途中にマウンドから消えた試合は、打線も６回以降、１人も走者を出せずに終了した。前回の直接対決でも封じ込められたチェンから、小刻みな継投に沈黙した。責任感の強い上原は敗戦後、口を真一文字に結んだ。報道陣からの問いかけに「きょうは何もない。以上」と２度、繰り返した。前に向けた視線を一度も変えることなく、足早にバスへ乗り込んだ。ライバルを直接叩くため、開幕投手を外してまで先発した中日戦で２戦２敗。借りは絶対に返す。

参照元：スポーツ報知