ＦＡ史上最短！中日・和田２０分で誕生！指揮官電話に感激

西武からＦＡ宣言した和田一浩外野手（３５）が９日、中日移籍を決断した。都内で西川順之助球団社長（７５）らと初交渉を行い、３年総額８億４０００万円プラス出来高で合意。背番号は西武時代と同じ「５」に内定した。７日には落合監督から電話で“入団要請”を受けていた和田はわずか２０分の交渉で入団を即決。「中日で野球をやるのは小さい時からの夢」と晴れやかな笑みを浮かべた。

　迷う理由はなかった。思い焦がれてきた球団からのラブコール。電光石火で「中日・和田」が誕生した。「中日はあこがれのチーム。声をかけてもらって、今しかないと思いました」わずか２０分の初交渉。ＦＡ交渉“史上最短”時間で和田が中日移籍に電撃合意した。

　岐阜県出身で少年時代からの中日ファン。西川球団社長と並んで会見に臨み「中日で野球をやるのは小さい時からの夢でした」と相好を崩した。３年総額８億４０００万円プラス出来高の条件に合意すると、背番号も「５」に内定。相思相愛の両者による交渉は、トントン拍子に進んだ。

　２０分間に凝縮された一気の攻勢。１１年間プレーした西武からも残留要請を受けていたが、家族から「思うように決めて」と背中を押され、迷いは消えた。「ゼロから挑戦したい。残留したら後悔すると思った」グレーのスーツに身を包み、吹っ切れた様子で語った。

　尊敬する落合監督からのラブコールもあった。７日に電話を受けた和田は「ぜひ来てくれ、という感じで話をしてもらいました」と指揮官の“出馬”に感激。「打ち方をまねしたり、よく見ていた。監督の打撃理論に興味があるので話を聞いてみたい」と早くも直接指導を熱望した。

　心はもう、ドラゴンズ・ブルーに染まっている。「やってやる、という気持ちが強い。僕が入ってもっと強くなって“いい補強をしたな”と言われる活躍がしたい」と抑えきれない意欲をにじませた。正式な入団会見は後日、名古屋で行う予定。人生最大の決断に後悔はない。和田がオレ竜連続日本一への使者となる。

　◆和田　一浩（わだ・かずひろ）１９７２年６月１９日、岐阜県生まれ。３５歳。県岐阜商から東北福祉大、神戸製鋼を経て、９６年ドラフト４位指名で捕手として西武入団。０５年に首位打者、最多安打のタイトルを獲得。ベストナインは５度受賞。日本代表では０４年アテネ五輪の銅メダルに貢献。世界一となった０６年のＷＢＣでもプレーした。今季の推定年俸は２億７５００万円。１８２センチ、９０キロ。右投右打。愛称の「ベンちゃん」は同姓の元ＮＨＫディレクターの和田勉氏から。

　▼過去のＦＡ移籍“即決”　ＦＡ宣言した選手が初交渉で移籍に合意する例は極めて珍しい。２００２年にダイエーからＦＡ宣言した若田部が横浜との初交渉で合意した例があるが、和田のように約２０分の短時間交渉での合意は異例といえる。今季のＦＡ選手では、広島から宣言した新井が阪神と２度、ヤクルトから西武へＦＡ移籍した石井一も２度、相手球団と交渉している。

参照元：スポーツ報知