福留球宴２位 ナ新人外野手６０年ぶり先発出場へ…ファン投票中間発表

◆カブス２ｘ―１ドジャース（２８日・シカゴ）　カブス・福留孝介外野手（３１）が２８日、米大リーグが発表したオールスター戦のファン投票ナ・リーグ第１回中間発表で、外野手部門の２位につけた。新人外野手として先発出場すれば、ナ・リーグでは１９４８年のリッチー・アシュバーン（フィリーズ）以来、６０年ぶりの快挙となる。先発したドジャース戦では、２試合連続で複数安打し、サヨナラ勝利に貢献した。ＰＬ学園（大阪）の先輩、アストロズの松井稼頭央内野手（３２）も二塁部門で２位に入った。

　逆転への夢をつなぐ痛烈な福留の一打が一、二塁間へ転がった。０―１の９回。１死一、二塁の同点のチャンス。「追い込まれると手を出させてくれないから、積極的にいった」飛びついた一塁手に捕られ、一塁のカバーに走る斎藤と競争になった。タイミングは微妙だったが、斎藤がベースを踏めず内野安打になった。これが直後の同点犠飛、延長１０回サヨナラ勝ちにつながった。

　吉報は試合前に届いた。７月１５日にヤンキー・スタジアムで行われるオールスター戦。ファン投票の第１回中間発表、同僚のソリアーノに次ぐ約３３万票で、外野手部門２位に入った。６００号本塁打が目前のグリフィー（レッズ）や昨季のリーグ２冠王・ホリデイ（ロッキーズ）を抑え、堂々の２位に「すごくありがたいことだし、そういうふうにファンの目に留まったのをうれしく思う」と素直に喜びを表した。

　オールスターで先発出場すれば、日本人野手では０１年のイチロー、０３年の松井秀に続いて３人目となる。新人外野手で先発出場すれば、ナ・リーグでは１９４８年のリッチー・アシュバーン以来。６０年ぶりとなる快挙は「すごいですね」としか言えないが、名誉の大きさは実感している。

　延長１０回、ファン投票のライバル、ソリアーノのサヨナラ安打で勝利し、チームはド軍に３連勝した。福留も２試合連続のマルチ安打で貢献。打撃の状態も上向きで、打率３割維持した。好守、好打でファンを沸かせ、スターの一人として、あこがれの舞台に立つ。

　◆斎藤、今季３度目の救援失敗　１点リードの９回から登板したが、制球が定まらず、２四球と福留の内野安打で満塁とされ、犠飛で同点に追いつかれた。救援失敗は今季３度目。「球が上ずり、修正できなかった」福留に一塁内野安打を許した際にはベースカバーのタイミングが合わず、「ベースの確認が早すぎたかもしれない」と悔しそうだった。

　◆オールスター戦と新人　日本人の新人野手で先発出場したのは、０１年のイチローと０３年の松井秀。イチローはＲ・ジョンソン、松井はシュミットから、ともに第１打席で安打を放った。福留が選出されれば、日本人の新人では９５年の野茂、０７年の岡島を加えて５人目となる。新人選手としてオールスター戦に先発出場した顔触れには、１９３６年のジョー・ディマジオ（ヤンキース）や１９９０年のサンディ・アロマー（当時インディアンス）らスーパースターが並ぶ。オールスター戦はファン選出の打者（投手は投票対象外）が先発出場する。最終投票結果の発表は７月６日。

参照元：スポーツ報知