涌井２０勝で松坂超える…「できないことはない」

西武の涌井秀章投手（２１）が“スーパーエース”への進化を誓った。１１日、母校の横浜高で本格始動した右腕は２０勝、防御率２・５０以下、奪三振数増を目標に設定。球速アップとスタミナ強化を図り、松坂（Ｒソックス）を超える完全無欠のエースを目指す。

　涌井の口から自信に満ちた言葉が立て続けに飛び出した。「２０勝は去年も見えていたし、できないことはない」。昨年は１７勝中１３勝を前半戦にマーク。松坂（０６年）と自身（０７年）のシーズン最多となる１７勝を上回る数字を目標に掲げ「防御率は最低でも２・５０（昨年は２・７９）。大事な場面は直球で三振をとりたい」と続けた。勝利数、防御率、奪三振。全部門で昨季以上の成績を狙う。

　進化への青写真はできている。昨年は軟投派にモデルチェンジしたが、「今年は直球で押す投球とミックスする」と本格派への回帰を図る。２３日前後から２年連続で約１週間のミニキャンプを行い、遠投と走り込みに没頭する予定だ。

　涌井の始動を伝え聞いた渡辺監督は「彼には元々、スーパーエースになってほしいと思っていた」と期待を込めた。８月の北京五輪についても選出に自信を見せた涌井。圧倒的な成績と金メダル奪取で“松坂超え”を果たし、絶対的なエースになる。

参照元：スポーツ報知