堀内さん殿堂入り…２０３勝巨人Ｖ９エースがドキドキ受賞

財団法人「野球体育博物館」は１１日、東京ドーム内の野球殿堂ホールで、０８年度の殿堂入り３氏を発表した。競技者表彰で堀内恒夫・前巨人監督（５９）＝スポーツ報知特別アドバイザー＝、山本浩二・前広島監督（６１）＝野球解説者＝、特別表彰では戦前のアマチュア野球で活躍した故・嶋清一氏（享年２４）がそれぞれ選出された。堀内氏は本紙に手記を寄せ、殿堂入りを「（野球人生の）最終的な目標だった」と感謝の言葉をつづった。表彰式は８月１日のオールスターゲーム第２戦（横浜）で行われる。

　通算２０３勝。押しも押されもせぬ巨人Ｖ９時代のエースが、ついに殿堂入りを果たした。今月１６日に迎える６０歳の誕生日直前での吉報に、堀内氏は「暗い話題が多い中で、還暦で殿堂入りできたのは光栄です」とほおを緩めた。

　堀内氏にとって今年度は、１５年間ある殿堂入り有資格の最終年。０５年の巨人監督退任後、スポーツ報知特別アドバイザーや日テレの中継解説などであわただしく、最終年に気づかなかったという。「今年が最後と知った時にはドキッとしたよ。でも（プロ入り後の）４４年間が評価されてホントうれしい」当選必要数を８票上回る２３９票の獲得に感謝した。

　子供のころ、自宅にあったうどんの製めん機に右手人さし指を入れ、指先が裂ける大けがを負った。不幸が転じ、短くなった人さし指と長い中指で投げるカーブの切れ味は抜群だった。１年目の６６年に開幕１３連勝を含む１６勝を挙げ新人王。翌年１０月１０日の広島戦では、自ら３本塁打してのノーヒットノーランを達成。７２年には２６勝して最多勝とＭＶＰを獲得した。日本シリーズでもＭＶＰ２度に、歴代最多タイの通算１１勝と、輝かしい成績を残した。

　記者発表では巨人の黄金期を支えたソフトバンク・王監督が出席し、お祝いのスピーチ。６９年シーズン、遠征先で生活態度を戒めようと堀内さんを殴ったことがある大先輩も、「（当時は）ＯＮがいたので打撃面を評価されがちだったが、Ｖ９は投手陣がよかったからこそだった。巨人に牙を向けてくる選手に立ち向かった堀内君の貢献は大きい」と賛辞を惜しまなかった。

　堀内氏は、夜には還暦を祝って家族と食事会を開いた。殿堂入りという勲章も得て、二重の喜びに包まれ「これからも少しでも野球界のお役に立てれば幸い」と、今後も球界に尽くしていくことを誓っていた。

　◆堀内　恒夫（ほりうち・つねお）１９４８年１月１６日、山梨県甲府市生まれ。５９歳。甲府商高のエースとして６３年に甲子園出場。６５年のドラフト１位で巨人入団。１年目から新人記録となる開幕１３連勝含む１６勝をあげ、最優秀防御率、最高勝率、沢村賞、新人王獲得。以後７８年まで１３年連続２ケタ勝利。打撃でも３打席連続となる１試合３本塁打を含め通算２１本塁打。８３年引退。実働１８年で５６０試合２０３勝１３９敗、防御率３．２７。０４年から２年間、巨人の監督を務めた。右投右打。

　◆野球殿堂　正式名称は野球体育博物館。１９５９年６月１２日に開館。同年、元巨人投手の沢村栄治ら９人が初の殿堂入りを果たした。日本の野球の発展に大きく貢献した人物の功績をたたえ、表彰者はレリーフ（ブロンズ製胸像額）を殿堂ホールに飾る。競技者表彰と特別表彰があり、今年で競技者表彰７２人、特別表彰９２人。競技者表彰は今年からプロ選手経験者が対象の「プレーヤー表彰」、プロの監督、コーチ経験者などの「エキスパート表彰」に二分された。プレーヤー表彰はプロ野球取材経験１５年以上の記者が投票し、投票総数の７５％以上で選出。エキスパート表彰と特別表彰はそれぞれの選出委員の７５％以上の票数を獲得した人が選出される。

参照元：スポーツ報知