楽天・永井“プロ初完投”が完封！熱投１３３球

◆オリックス０―１１楽天（２６日、京セラドーム大阪）　楽天の２年目、永井怜投手（２３）が初完投初完封で、チーム今季初白星を飾った。切れ味抜群の直球を主体にオリックスの強力打線を抑え込み、無四球で１３３球を投げ抜き、１１―０で勝利。２３日のソフトバンク戦では、東洋大の後輩・大場に目の前で初完封劇を見せつけられたが、プライドを取り戻す熱投で、先発ローテ生き残りへ猛アピールした。

　最後はやはり直球だった。９回。最後の打者は迎。カウント２―２からこん身の力で投じた永井の８球目が、外角低めにズバッと決まった。１４３キロの速球に迎のバットは動かない。「直球が走っていたんで、どんどん、押していきました」無四球での１３３球。楽天に今季初勝利をもたらす、圧巻の初完投初完封だ。

　序盤から攻めた。紀藤投手コーチから「逃げるな！　怖がるな！　あきらめるな！」と檄を飛ばされて上がった今季初マウンド。重量打線に真っ向から向かっていった。２回までに６点の大量援護をもらうと、直球で内角をズバズバと突く強気の投球で、反撃の糸口すら与えなかった。

　開幕直前でルーキー長谷部が負傷離脱し、運も手伝ってつかんだ開幕ローテのいすだっただけに、首脳陣の評価を覆す意味でも猛アピールになったはず。「これまでの４試合は見ていただけだったけど、自分自身も悔しかった」そして何より、屈辱の開幕４連敗を自分で止めたかった。

　２３日のソフトバンク戦では、チームがルーキー大場の前に沈黙。「自分のチームが、ああいう形で負けたんで悔しかった」後輩の晴れ舞台を目の当たりにして、燃えないわけがなかった。同じ無四球での完封は、大場への強烈なメッセージ。プライドをかけて、まだ負けるわけにはいかない。

　価値ある１勝は反撃ののろし。紀藤投手コーチは「ほかの先発投手に刺激になればいい」と期待を込めた。「あしたも勝って仙台に帰りたい」と永井。若き右腕の力投が、楽天を目覚めさせた。

　◆永井　怜（ながい・さとし）１９８４年９月２７日、群馬・藤岡市生まれ。２３歳。東洋大では、東都大学リーグ通算１５勝１１敗。４年時には日米大学野球に選出された。０７年大学・社会人ドラフト１巡目で楽天に入団。１年目の昨季は先発、中継ぎで７勝７敗、防御率３・６１。１７８センチ、７２キロ。右投左打。独身。

参照元：スポーツ報知