山崎武、拙守も首位守るん弾！…楽天

◆巨人２―４楽天（２９日・東京ドーム）　楽天が巨人に快勝し、交流戦首位を守った。初回、１点を先制しながらも３回に２点を奪われて逆転を許す嫌な展開の中、重苦しいムードを振り払ったのが、山崎武司内野手（３９）。４回、今季１０号の同点ソロを放つと、チームは６回に勝ち越しに成功。主砲の一発で目を覚ました楽天が、そのまま逃げ切った。難敵・巨人との２連戦を１勝１敗で乗り切り、得意の本拠地に戻る。

　流れを変えたのは、やはり、この男だった。逆転を許した直後の４回。鉄平、草野が倒れ、試合の流れは巨人に傾きかけていた。しかし、百戦錬磨のベテランは、それを許さない。山崎武だ。グライシンガーがカウント２―０から投じた高めへのつり球をとらえる。

　完ぺきな当たりが左翼席に飛び込む。「球場がこういう球場だから、強振しなくても打てる。強く振っていたら、ファウルチップになっていたよ」本塁打の出やすい東京ドームの特性を知り抜いた技ありの一発。「思い描いた通りの本塁打」と満足げに振り返った。

　どうしても打たなければいけない場面だった。３回。巨人が無死一、二塁のチャンスを作り、グライシンガーがバント。強めの打球が一塁手・山崎武の前に転がる。すかさず三塁へ送球したが、フェルナンデスが捕球できず、そらしてしまう。記録は山崎武の失策。これをきっかけに逆転を許した。痛恨だった。

　そんな失敗を、直後にバットで帳消しにするところが、主砲の主砲たるゆえん。「穴埋めしたいという気持ちだった」と、結果的には、チームを力強く引っ張った。

　不調を抜け出すきっかけにもなりそうだ。交流戦開幕前、３割４分９厘だった打率が前日までの７試合で３割３分１厘まで低下。パ・リーグ首位打者からも陥落した。この日、練習前にグラウンドに向かって手を合わせ、拝んだ。「打てねーなー」表情には笑顔が浮かんでいたものの、悲壮感を漂わせていただけに、この一発は大きい。

　連敗を免れ、依然として交流戦は首位。山崎武は「勝てたのは大きいよ」と手応えを示す。３１日からは、得意の本拠地で広島、阪神と４連戦。一気に首位固めを狙う。

参照元：スポーツ報知