ジェフ、去就問題も巨人打線も封じる…阪神

　阪神・南信男球団社長（５３）は２日、ＪＦＫの一角を担うジェフ・ウィリアムス投手（３６）との来季契約について、残留を基本線としながらも「クライマックスシリーズ（ＣＳ）とかでどうなるか分からん」と注目発言をした。来日６年目、年俸２億３４００万円の左腕にとって、リーグＶをかけた残り８試合＋ＣＳでの働きが重要となる。

　セ界を震え上がらせた「ＪＦＫ」は来季も存続するのか、解散か。「ウィリアムスとアッチソンは現時点では（残留が）当確」と南球団社長。今や藤川に次ぐ安定感を誇る入団１年目のアッチソンは、当然の戦力。だが、ベテラン左腕はこの一言だけで安心してはいられない。

　来日６年目の今季は、開幕直後の４月３日に左肩痛で登録抹消。再登録は５月９日までずれ込んだ。現在３６歳。数字にも不調は表れている。今季の防御率は３・１２。おととしの１・９０、昨年の０・９６と比較すれば雲泥の差だ。特に巨人戦は計７試合、７回１／３を投げて１２被安打８失点、防御率９・８２。当確発言の直後、南球団社長が「ＣＳとかでどうなるか分からん。けががあるかもしれんし」と言葉をつないだのも、現状の投球内容に満足していないことの証しだ。

　ある球団幹部も「肩やひじの不安があるし、年俸も高額。その辺りを見極めないと」と話すように、来季以降を不安視する声は根強い。それらを一掃し、残留を決定させるための舞台が「１０・８」のＧＴ頂上決戦を含む８試合＋ＣＳ。ペナント争いも佳境を迎え、ウィリアムスは「心も体も準備できている」と自信をのぞかせる。３年ぶりのＶ奪回はもちろん、助っ人左腕の生き残りをかけた熱く激しい戦いがまもなく始まる。

参照元：スポーツ報知