キモティー！堅首！ＧＧ逆転サヨナラ弾…西武

◆西武４ｘ―３ロッテ（８日・西武ドーム）　白球はスライスを描きながら右翼ポールを巻いてスタンドへ飛び込んでいった。一斉に跳び上がり、大騒ぎするファン。Ｇ・Ｇ・佐藤がダイヤモンドを１周して本塁へかえってきたころには、選手、コーチが“ビールかけ”ならぬ“水かけ”を始めた。生涯初の逆転サヨナラＧＧ弾。「マジうれしいです！　言っていいですか？　キモティー！」。まるで優勝決定の瞬間のような光景が繰り広げられた。

　９回、１死から中島が執念の二塁内野安打で出塁したが、４番ブラゼルが三振に倒れ２死。球場にあきらめムードが漂い始めた時に奇跡は起こった。「球種はなんかわかんないです。とにかくつなぐことだけ考えていた」。無我夢中で荻野の投じた５球目を打ち返した。「初めて終盤で逆転して１点差で勝てた。逆転サヨナラ。乗ってくるねえ」と渡辺監督。６連勝でガッチリ首位をキープ。Ｖ奪回を目指すチームにとっても価値ある一発だった。

　今季は暗黒のスタートだった。契約更改交渉が難航して、キャンプは自費参加。１２球団最後の保留選手となり、紅白戦に出場できなくなった。チームメートが実戦で試合勘を積んでいる間、ひとり黙々とウエートトレーニングに取り組んだ。涌井、岸が投げるブルペンで打席に入って、なんとか「生きた球」に触れようと努めた。実戦初めての試合は８番での出場。それでもオープン戦では結果を残し、レギュラーの座をつかんだ。

　２か月前、「なんでこんなことになったのか…」とため息をついていた男が、フラッシュの放列の中で「ＧＧコール」を浴びた。そんな喜びもつかの間、試合後は「ジムに早く行かないと閉まっちゃう！」と急ぎ足で球場を出て行った。

参照元：スポーツ報知