やっぱ由伸！初貯金打！頼れるリーダー復帰初打点Ｖ打

◆巨人２―１オリックス（１８日・東京ドーム）　お待たせしました。巨人が６６試合目、勝率５割から４度目の挑戦でついに貯金１をゲットだ。１軍復帰４試合目の高橋由が３回に先制タイムリー。チームリーダーに続けと小笠原が４回、左翼席へ２試合連発となる１１号ソロを運んだ。援護をもらった先発・バーンサイドは６回無失点の好投。１点差に迫られた８回２死、クルーンが登板、４者連続三振で締めた。役者がそろった３連勝で、交流戦勝ち越しも決定した。強いぞ、巨人！

　長かった。ここに上がるために、歯を食いしばってきた。高橋由は、東京Ｄ内に響き渡る大歓声に後押しされてお立ち台に立った。「やっと帰ってきて活躍できて、本当にうれしいです」５月１日の広島戦以来、４８日ぶりの本拠地での安打が決勝打となり、心の底から笑った。

　最初で最後のチャンスだった。３回２死三塁で、オルティズの初球、外よりの直球をはじき返すと、打球は左翼フェンスを直撃した。「相手はテンポが早いので立ち遅れないように早めに始動した」１回先頭でも２球目を中前安打。腰痛から復帰後４試合目で初マルチ安打を記録し、初打点が貴重な適時打になった。４回に小笠原の一発はあったものの、得点圏に走者を置いたのはこの一度だけ。勝負強さを見せたヨシノブに原監督も「（これから）どんどん彼のペースになっていくでしょう」と爆発の予想した。

　万全を期したはずだった。昨年１０月に疲労性の腰痛を起こし、ＣＳに出場できなかった。今年は試合前に３０分以上かけて患部をストレッチした。試合後も腰を中心にマッサージを受け、ナイター終了後、帰宅時間が１１時を過ぎることもあった。「おっさんになったから」とおどけたが、もうチームに迷惑はかけられないという思いがあった。

　それでも５月３日に再発。２軍降格後は落ち込んだが、テレビ中継は全試合欠かさずチェックした。坂本、亀井、隠善ら若手が必死で戦う姿を目の当たりにした。「みんなの姿を見て、感じるものはありました」この日も３回の好機をつくったのは、坂本だった。１死から中堅左寄りの安打で二塁を陥れた。「ああいう走塁があったから僕のヒットで点が入った」絶対に凡退できない、そう思って打席に入った。

　前夜（１７日）のサヨナラ勝ちに続き、この日も１点差で逃げ切った。最後はクルーンを今季３度目のイニングをまたいで起用する執念のタクトで、今季初めて貯金をつくった。交流戦の勝ち越しも決まり、指揮官は「接戦をものにできているところに価値がある。いい形で今後につながる。福岡では２つやられているし、今度は本拠地で巨人らしい戦いをしたい」と２連敗中のソフトバンクに連勝し、交流戦を締めくくることを誓った。「（貯金という）壁を越えられたんで、これからどんどん勝っていきたい」お立ち台でヒーローが言った言葉を、Ｇ党は信じている。

　巨人・原監督「接戦をものにできているのが価値があります。（クルーン投入は）理想は９回だけど、ああいう状況になったので彼の力を借りた。しっかりカバーしてくれた。（２１日から対戦する）ソフトバンクは福岡で２つやられているので、今度は本拠地でジャイアンツらしい戦いをしたい」

参照元：スポーツ報知