マリナーズ監督も解任！借金地獄とまらん

メジャー最低の２５勝４７敗と不振のマリナーズが、ジョン・マクラーレン監督（５６）の解任を発表した。イチロー外野手（３４）や城島健司捕手（３２）を擁するチームは開幕前、７年ぶりのプレーオフ進出が期待されたが、編成トップのバベシＧＭに続く、現場の指揮官の解任で“空中分解”となった。

　不振にあえぐマ軍が“解体”された。今月９日、ペントランド打撃コーチがチームを去ったが、粛清人事はマクラーレン監督にまで及んだ。バベシ前ＧＭの解任が発表された１６日、イチローが「この状況なら何が起こってもおかしくないでしょ。起こらないことがおかしい」とつぶやいた言葉が現実になった。今季、メジャーで解任されたのはメッツのランドルフ監督に続いて２人目。リグルマン・ベンチコーチは０１年のイチロー入団後、８年間で５人目の監督だ。この数字が、チームの迷走を表している。

　ドタバタの解任劇だった。ペラクーダスＧＭ代行の会見が始まったのは午前１１時半。選手たちはその直前、遠征地アトランタへ向かうために集まった本拠セーフコ・フィールドで監督交代を知らされ、動揺したままバスで空港へ向かった。イチローや城島のコメントは発表されなかった。

　日本人コンビは大きな精神的支柱を失った。イチローは、９９年春のマ軍キャンプに招待選手として参加して以来、マクラーレン監督と良好な関係を築いてきた。同監督の存在がマ軍との契約延長の決め手のひとつになった。「潜在的なものも含めて彼の能力をずっと見てきた。監督としての可能性は未知数で無限大。一緒に戦っていきたい」と絶賛したこともあった。城島も「城島健司という捕手を最大限に生かしてくれる。守備でもベンチから攻めていく姿勢を感じる」と捕手出身の指揮官に共感していた。

　最下位を独走するマ軍。このペースでいくと５６勝１０６敗で球団ワースト記録を更新する。来季へ向け、セクソン、ビドロの両内野手をはじめ、解雇が確定的な選手の名前も浮上。主力投手のトレード交渉も水面下で進行している。だが、付け焼き刃の“改革”で浮上するかは大きな疑問だ。

　◆ジム・リグルマン　１９５２年１１月９日、米ニュージャージー州生まれ。５５歳。７４年ドラフト４巡指名でドジャース入団も、内野手でメジャー経験なし。８２年からマイナーの監督となり、９２年途中でパドレスの監督就任。９５～９９年はカブスの指揮を執り、９８年はワイルドカードでプレーオフ進出。メジャーでの監督通算４８６勝５９８敗。昨年はカージナルスのマイナーでコーチを務め、今季からマリナーズのベンチコーチとなった。

　◆ジョン・マクラーレン　１９５１年９月２９日、米テキサス州生まれ。５６歳。７０年ドラフト７巡指名でアストロズ入りも、捕手ではメジャー経験なし。７８年から８５年までマイナーの監督。８６年からメジャー各球団でコーチを歴任。昨年７月２日にハーグローブ監督辞任を受けて、ベンチコーチからマリナーズ第１２代監督就任。０９年までの契約で２０１０年は球団に選択権があった。監督通算６８勝８８敗。

参照元：スポーツ報知