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ア・リーグ東地区のレッドソックスがブルージェイズに３―４で敗れたため、ヤンキースは２・５ゲーム差に詰め寄った。
松井秀は「まだスイングが不安定な感じ」と話すが、１７日にはライナーで中越えに本塁打を打ち込んだばかり。「きのうのホームランで変わればいいな」というトーリ監督の言葉通り、２日続けて強い打球が飛んだ。この日の３打点で今季の打点を９８とし、大リーグ５年目で、左手首骨折の昨年を除く４度目のシーズン１００打点へ残り２打点とした。
松井秀喜「いつも言っているように１試合１試合やるだけ。最後まで地区優勝を目指すのが、あるべき姿」
◆松井秀の打席別結果
第１打席 ２回 遊ゴロ
第２打席 ４回 右翼線二塁打 打点２
第３打席 ５回 三振
第４打席 ７回 左安打 打点１
第５打席 ８回 一ゴロ
参照元：スポーツ報知
日本人選手２人目となるシーズン４０セーブにあと１の斎藤は「自分は奇跡を起こすために頑張りたい」と気持ちを奮い立たせていた。
ロッキーズの松井稼頭央内野手は出場しなかった。
参照元：スポーツ報知
◆エンゼルス２―１デビルレイズ（１８日・アナハイム） デビルレイズの岩村明憲内野手は「１番・三塁」で先発し、４打数１安打だった。８回の第４打席に三塁への内野安打を放ち、５試合連続安打とした。打率は２割８分５厘。
デビルレイズ・岩村「（１点差負けに）悔しいけど、しょうがない。（先発の）ラッキーは制球がよかった」
◆岩村の打席別結果
第１打席 １回 左飛
第２打席 ３回 三振
第３打席 ５回 右飛
第４打席 ８回 三塁内野安打
参照元：スポーツ報知
マリナーズ・イチロー「（中盤まで一方的な展開も最後は１点差で逃げ切り）点の取られ方が悪いわね。（２打席目は二ゴロで打点）理想はヒットで点を入れることですね」
マリナーズ・城島「（抑えのプッツが肩の張りで登板できず）プッツが使えないのは９回になって知りました。最後はハラハラでした」
◆イチローの打席別結果
第１打席 １回 中越え二塁打
第２打席 ２回 二ゴロ 打点１
第３打席 ４回 四球 打点１
第４打席 ６回 四球
第５打席 ９回 二ゴロ
◆城島の打席別結果
第１打席 ２回 中安打
第２打席 ４回 右安打
第３打席 ５回 左飛
第４打席 ８回 中飛
参照元：スポーツ報知
米大リーグのパイレーツを退団し、来季の現役続行を目指す桑田真澄投手（３９）の所属事務所は１８日、桑田が米カリフォルニア州ロサンゼルスの病院で痛めていた右足首の手術を受け、無事終了したことを明らかにした。桑田はすでに退院しており、抜糸までは１０日ほど要する見込みという。
桑田は今季、マイナー契約でパイレーツに入団。３月末のオープン戦で球審とぶつかり右足首に重傷を負ったが、６月に大リーグへ昇格し、中継ぎで１９試合に登板したが、８月１４日に戦力外を通告された。通算成績は０勝１敗、防御率９・４３。
参照元：スポーツ報知
巨人が初回に先制した。高橋由、谷の連打で無死一、三塁とし、小笠原の遊ゴロ併殺崩れの間に１点を挙げた。
阪神はその裏、１点を返し同点とした。鳥谷、赤星の連打とシーツの四球で無死満塁となり、金本の遊ゴロ併殺崩れの間に三塁走者が生還した。
阪神先発の能見は２回の打席で代打を送られ、降板。３回からは江草が登板した。
阪神は４回、先頭金本が中越えに３０号ソロを放ち、勝ち越した。
巨人が７回に追いついた。阪神４番手のウィリアムスを攻めて１死一、三塁とし、二岡が右前適時打を放った。
阪神はその裏、再び勝ち越した。関本の四球を足掛かりに２死一、三塁とし、シーツが右前適時打を放った。なおも２死満塁で葛城が左前適時打を放ち、リードを２点に広げた。
巨人は８回に２点を挙げてまた追いついた。阪神５番手の久保田から２死後、高橋由の内野安打と相手失策が絡み走者二、三塁とし、小笠原が中前に２点適時打を放った。
阪神はその裏に再度勝ち越し。野口の二塁打、関本の送りバントで１死三塁とし、代打桧山の打席で門倉が暴投、三塁走者がホームインした。
９回巨人の攻撃は藤川が０点に抑え、接戦を制した阪神が２連勝で首位を守った。久保田が９勝目、藤川が４３セーブ目を挙げた。
◆阪神４―１巨人（１７日・甲子園） 巨人が完全な守り負けで 首位から３位へ転落した。１点を追う６回、谷の１０号で追いついたのもつかの間、７回２死から木佐貫がシーツに不運な適時二塁打を浴びて勝ち越されると、８回には３番手の西村が２点を奪われ、ジ・エンド。阪神が７回から投入したＪＦＫの前に１点も取れず、背筋痛で登録抹消された豊田を欠く巨人の救援陣との差を見せつけられた。連勝は３でストップし、このカード１分けを挟み５連敗。７月以降の対戦成績は２勝１０敗１分けと歯が立たず、再び自力Ｖも消滅した。
打球はまたしても右翼線に飛び、フェアゾーンで弾んだ。木佐貫の外角高めに、シーツはバットを止めた。しかし、その当たりが痛恨の決勝タイムリーに変わった。同点の７回２死一塁。スタートを切っていた一塁走者の赤星が一気に生還した。４回に許した先制点も、２死一、二塁から関本の詰まった打球が右翼線に落ちていた。勝負の明暗を分けた、ライト線の悲劇だった。
それでも木佐貫は、アンラッキーな２点で食い止めた。７回途中７安打２失点は、胸を張っていい数字だった。「ピッチング内容、調子うんぬんではなく、こういう試合展開なら絶対に先に点を与えたくなかった。きょうは勝たなければいけない試合だった」今季阪神戦４試合で４敗目を喫した右腕は唇をかみしめたが、原監督は「こういう試合で堂々と投げてくれた。よく頑張ったと思います」とたたえた。「それよりも」と矛先を向けたのは打線だった。
１点を追う６回に谷が下柳から１０号ソロを放ったが、７回からはＪＦＫの前に得点を挙げることはできなかった。「谷の素晴らしいホームラン、その１本ではいけませんね」と指揮官はこぼした。１番・高橋由とクリーンアップがいずれもノーヒット。特に４番の李は、２打席目から３打席連続空振り三振とまるでいいところがなかった。この日を含めた４番復帰後の８試合で、３４打数６安打の打率１割７分６厘、本塁打はゼロ、打点はわずか１。「少し考えないといけないね」篠塚打撃コーチは打線の組み替えの質問にそう答えた。
広島を３タテし、首位を奪回して甲子園に乗り込んだ。前回本拠地で３連敗したリベンジを果たす絶好の機会だった。「プロとして最高の舞台だ」と指揮官が評した敵地での天王山初戦に惜敗し、連勝は３で止まり、阪神戦は引き分けをはさんで５連敗となった。
中日が勝ったため、一夜で３位に転落。自力Ｖ、そしてクライマックスシリーズ進出マジックも消滅した。原監督は「あすは切り替えて、投打のバランスよく戦っていきたい」と言い残し、きびすを返した。一日で順位が変わる戦いが終わったわけではない。本当の底力が試される残り１０試合。集大成のカウントダウンが始まる。
参照元：スポーツ報知
◆西武９―０楽天（１７日・グッドウィルドーム） ようやくの２勝目を、帆足がマウンド上でかみしめた。ナイン全員から祝福を受け、遅すぎる復活を少しだけ悔やんだ。「１人で投げ切れたことは大きいかな」０５年８月１４日の楽天戦（フルキャスト宮城）以来、左腕が２年ぶり３度目の完封。楽天に並ぶ４位タイに押し上げた。
右打者の内角を突く強気の投球と、宝刀パームが息を吹き返した。「内角を突く本来の投球に近づいてきた」１回１死一塁を一ゴロ併殺で乗り切り、そのままゼロ行進。１２安打９点の大量援護も受け、許したのは渡辺直と山崎武の２安打だけ。伊東監督も「持ち味が出たね」とうなずいた。
右肩痛で開幕から３か月を棒に振り、７月１日の楽天戦（グッドウィル）で今季初勝利。そこから２勝目も２か月以上かかった。何度もビデオを見直し、下半身の動きに弱点を発見。フォームを矯正してここまでたどり着いた。「長かったですね。これからも全力で頑張ります」残り１４試合で３位・ロッテに７・５差。２６年連続Ａクラス死守に、わずかながら希望の光が差した。
◆楽天・大広、初の外野で３失策 大広が１軍では初の外野出場でドツボにはまった。２回に中島の右前安打をはじいたのを手始めに、３、７回にも失策。外野手ではプロ野球タイ記録の１試合３失策で試合を壊した。「（最初の失策を）引きずりました」。野村監督は「張本と並んだ？ いいじゃない。一流と一緒で」とやけくそだった。
参照元：スポーツ報知
「（首位攻防戦の）プレッシャーよりも勝つことを考えた」と振り返ったように、大一番で進化を見せた。最速１５３キロの直球を主体に、１１０キロ台のカーブを織り交ぜる緩急でほんろう。ベンチでは王監督から「最後までいくような気持ちで」と檄を飛ばされ、快投につなげた。
勝ちたい理由があった。６月１７日には、２年間にわたって病気療養中だった祖母・初枝さん（享年７５歳）が死去。「ばあちゃんが亡くなってからやっと勝てた」同時期から勝利に見放されていた右腕は、天国の祖母にようやく白星をプレゼントすることができた。
首位攻防戦に連勝し、王監督は９５年に前身のダイエー監督に就任以来、ホークスで９００勝目（巨人監督を含めた通算は１２４７勝目）となった。２年ぶりのカード勝ち越しも決めたが「勝ち越しよりリーグ優勝があるから。あれこれ言ってもしようがない。やるしかない」とラストスパートを誓った。残り１５試合。死力を尽くした戦いが待っている。
参照元：スポーツ報知
巨人を怒らせたのがシーツなら、失望させたのもシーツだった。１―１の同点で迎えた７回２死一塁。木佐貫の外角高めを打ち砕いたわけではなく、止めたバットに当てた。打球は右翼線付近で弾み、スタートを切っていた一塁走者・赤星が一気に生還。因縁の男の決勝二塁打が、一夜での首位返り咲きを呼んだ。
「ラッキーだったね。赤星に盗塁のサインが出ていた。たまたまバットに当たって、１点が入った」と、いたずらっぽく笑った３番打者。打点を挙げれば１３連勝。その神話は、首位を争う直接対決の大一番でも継続された。本人は無邪気だったが、シーツを巡って、舞台裏は緊迫していた。
試合前、巨人が持ち時間より３分ほど早く打撃練習を終えると、ベンチにいた岡田監督は「早いな。余裕やな」とせせら笑った。メンバー表交換でも、原監督とはいつもは笑顔で雑談を交わす間柄だが、目を合わさず、ひと言も発しなかった。
９日の東京ドーム。７回に三ゴロに倒れたシーツが、一塁を駆け抜ける際に李の足を踏んだ。原監督は目をむいて怒り、岡田監督は「シーツは李に謝った。（原）監督にまで謝らなアカンのか」とベンチを飛び出した敵将を逆に“口撃”した。大学時代から公私ともに仲がよかった両監督。壮絶な優勝争いのさなかに生じた遺恨は、皮肉にも当事者のシーツによって深められた。これで対巨人戦は１引き分けを挟んで虎の５連勝だ。
３連勝した前回の東京ドーム決戦は、すべて１点差勝ち。この日も終盤までは１点を争う攻防。岡田監督は「いつもこんな試合で慣れてるから」と余裕の表情だったが、それもこの日、結局は自慢の一発でしか点を奪えなかった巨人への当てつけか。
節目の７０勝目を飾って１日で再奪首。ただ、３位の巨人まで０・５差と、つばぜり合いは続く。「とにかく１試合、１試合」と強調した指揮官。今はただ、目の前の原巨人をたたきつぶすだけだ。
◆シーツ“危険走塁”ＶＴＲ ９月９日のＧＴ戦の同点の７回、先頭のシーツが三ゴロで一塁に駆け込んだ時、右足で李の左足甲を踏んだ。故意と判断した原監督は猛然とベンチを飛び出し「ＷＨＹ（ホワイ）？」と両手を広げ、シーツに歩み寄った。その後は両軍入り乱れ、原監督と岡田監督とが接触寸前の騒ぎに発展。「あれを見過ごすことはできない。岡田さんもビデオをしっかり見れば注意するはずです。故意でないと信じたい」と、原監督の怒りは試合後も収まらなかった。翌１０日、阪神の南球団社長が巨人の清武代表に謝罪した。
参照元：スポーツ報知
森野に続き、英智が左中間へ３号２ランを放り込み、この回一挙５点。初回に５点を奪ったのは、昨年９月１０日の広島戦（広島）以来。開始直後のビッグイニングで、一挙にヤクルトを突き放すと、１２安打で８点を積み上げた。
それでも落合監督の表情はさえない。「難しい試合だったな」先発山井が３被弾するなど、１点差まで追い上げられる反省点が多いゲーム。阪神、巨人とのデッドヒートが続いている中では素直に喜んでいられない。
収穫は打線だ。９月の１５試合で、１得点以下が５試合と貧打に泣いてきたが、上昇の兆しが見えた。巨人が敗れ２位に浮上。首位・阪神とは０・５ゲーム差で、１９日にも奪首の可能性がある。「期待に応えたいですよね」と森野。強竜打線の復活が連覇への、のろしとなる。
◆ヤクルト猛追及ばず２年ぶりＢクラス確定 最大５点差をジワジワと詰め、１点差まで迫るもあと一歩及ばず。３連敗で２年ぶりのＢクラスが確定し、クライマックスシリーズ進出の可能性は完全に消滅した。１９試合を残しての“終戦”に、古田監督は「今年が始まるときにも目標にしていたし、残念。僕の責任なんで…」と無念の表情。自らの去就については「正式に決まって、時期が来たらお話しします。交渉はしてますが」と話すにとどまった。
参照元：スポーツ報知
古田監督は昨年、南海の野村克也監督（現楽天）以来、２９年ぶりとなる選手兼任監督に就任。２年目の今季は開幕から低迷し、１７日にＢクラス（４位以下）が決まるなど、５１勝７４敗の最下位に沈んでいる。
球団側は監督専任での続投を要請してきたが、古田監督の退団の意志が固く、慰留を断念した。
古田兼任監督は１８年目の今季、右肩痛の影響でわずか３試合の出場で６打数無安打。通算２００１試合で２０９１安打、打率２割９分３厘をマーク。２年目の１９９１年には打率３割４分で首位打者を獲得。２度の最優秀選手（ＭＶＰ）と１０度のゴールデングラブ賞に輝いた。監督では通算１２１勝１４７敗３分け。
西武・荒木投手コーチ「（候補に挙げられるのは）うれしいけど（ヤクルトから）話が来ているわけじゃないから何とも言いようがない。誰でもそうだと思うけど、自分がいたチームには特別な思いがある。でも今は西武に愛着がある」
参照元：スポーツ報知
市原市長は「欽ちゃんのパワーのおかげ」と萩本監督を慰労。一緒に市役所を訪れた選手らは「２４時間マラソンを完走した萩本監督に感動をもらったのが優勝の原動力」などと話し、欽ちゃんは顔をほころばせた。
欽ちゃんは１４日、練習の拠点としている茨城県稲敷市を訪れ、優勝報告をしている。
参照元：スポーツ報知
３回２死、松井秀はカウント１―３からカブレラの１５３キロをたたき、バックスクリーン右に打ち込んだ。８月８日のブルージェイズ戦以来となる一発は、２―２からの勝ち越し打でもあった。
９月に入って、疲れからバットが思うように出なかった。だが、それを修正しようとはしなかった。「バットの出が悪いからといって、早く始動したりしない。詰まってもいいから、そのままやって回復を待つ。打撃を変えて一時的に速球に合っても、それは変化にもろくなるということ」。詰まることより、それを意識して崩れることを恐れた。
ヤンキース・松井秀「１―３から甘い真ん中のストレート。久しぶりに強くしっかりと打てた」
◆松井秀の打席別結果
第１打席 １回 左飛
第２打席 ３回 中本塁打 打点１
第３打席 ５回 遊ゴロ
第４打席 ６回 二ゴロ
第５打席 ８回 二ゴロ
参照元：スポーツ報知
岩村は、７月の初対戦で無安打のエスコバーから２安打。それでもチームの敗戦に「安打は出たけど満足するわけにいかない」と笑顔はなかった。
デビルレイズ・岩村「（投手陣の乱調と拙守で敗れ）仕方ない。１年間、ずっとこうだった。前を向いてやるしかない」
◆岩村の打席別結果
第１打席 １回 右安打
第２打席 ２回 中飛
第３打席 ５回 中安打
第４打席 ６回 右飛
第５打席 ８回 一ゴロ
参照元：スポーツ報知
城島健司は「７番・捕手」で４打数２安打。打率は２割８分８厘。
マリナーズ・イチロー「（好投手ハレンからあわや柵越えの右中間二塁打）柵越えを狙っていないとあのスイングはしない」
マリナーズ・城島「（５回２死からベタンコートの右前打で二塁から生還）いいタイミングでスタートが切れた。（走路に転がっていた）バットをイチローさんが取ってくれたのが大きかったですね」
◆イチローの打席別結果
第１打席 １回 左飛
第２打席 ３回 二ゴロ
第３打席 ６回 中安打
第４打席 ７回 右中間二塁打
第５打席 ９回 左飛
◆城島の打席別結果
第１打席 ３回 一ゴロ
第２打席 ５回 三塁内野安打
第３打席 ７回 中安打
第４打席 ８回 二直
参照元：スポーツ報知
フランコナ監督はこの日、試合前の記者会見で松坂、岡島の姿勢を高く評価した。日本で実績のある２人が新人扱いを嫌がらずに仮装したことがチームの雰囲気づくりに一役買ったと信じている。「到着は午前４時だったけど、みんな明るかった。助けになるよ」と褒めていた。
参照元：スポーツ報知
◆ソフトバンク１０―０日本ハム（１７日・福岡ヤフードーム） 日本ハムの稲葉が、前日に左ひざに投球を受けた影響で欠場、「歩くのは大丈夫だが、屈伸すると痛みがある」と、けがの具合を説明した。
この日チームは零敗。２位ソフトバンクに１ゲーム差とされただけに「あしたは出たい気持ちもある」と、話した。
参照元：スポーツ報知
