２１歳誕生日ダル熱愛パワーで８回無失点！３位確定へＭ３０点灯

　◆ソフトバンク１―８日本ハム（１６日、ヤフードーム）　日本ハム・ダルビッシュが、２１歳の誕生日を自らの快投で祝った。立ち上がりから最速１５３キロを記録した直球を主体にソフトバンク打線を寄せ付けず、５回までパーフェクト投球。６回に不運な内野安打を浴び、大記録は逃したが、８回を投げて許した走者が１人だけという圧巻の内容で今季１１勝目。敵地での首位攻防戦で３タテして、今季２度目の７連勝をマークしたチームは、２位とのゲーム差を今季最大の「５」に広げ、クライマックスシリーズ進出マジック「３０」も点灯させた。

　思わず両手を大きく広げた。「おいっ！」無情なジャッジに、ダルビッシュは叫び声を上げた。「ファーストの近くで見てて、アウトだと思いましたよ」６回無死。１人の走者も許さずに迎えた打者１６人目だった。松田の遊ゴロを大事に処理し過ぎた陽の送球が遅れ、判定は「セーフ」。大記録はこうして幻に終わった。

　それでも、エースは笑っていた。落ち込む陽に「これで早く降板できる口実ができたよ」と声をかけた。この日は、自身２１歳の誕生日。年輪を１つ重ねた分だけ、気持ちにもゆとりがあった。右腕は、その後も気を緩めることなく、ソフトバンク打線をシャットアウト。大量援護のため、８回でマウンドを降りたが、許した走者はあの内野安打の１人だけだった。

　シナリオ通りの快投だった。初回、ダルビッシュが投げた直球は、自己最速タイ１５３キロを計測するなど、１０球すべてが１５０キロ台。「最初は真っすぐがきてると思わせて、その後に（力を）抜こうと思った」６奪三振の序盤３イニングとは一転、２巡目以降は緩い変化球を交え、敵をまったく寄せ付けなかった。

　結局、１０三振を奪い、今季７度目の２ケタ奪三振も記録して、１１勝目。７月に入ってから、これで自身５連勝だ。この日も、降板後に右上腕の張りを訴えるなど「体調的にはあまり良くない」という。だが、その中でもコンディションづくりは怠らない。夏場を迎え、３食ともに食べる量を増やしたことで、体重８５キロをキープ。また「この方が食が進むから」と夕食では、意識的にビールを飲む工夫も重ねている。

　誕生日を最高の形で飾ったエースは「自分自身でハッピーバースデー！です」と喜んだ。婚約相手の女優・サエコ（２０）からのプレゼントを聞かれると「もらいましたけど、中身は言えないです」と首を振ったが、笑顔は絶えない。公私両面の充実ぶりを感じさせた。

　チームは、今季２度目の７連勝。０２年以来のソフトバンク戦３連戦３連勝を決め、２位とのゲーム差は今季最大の「５」。４位・西武が敗れたことで、クライマックスシリーズ進出マジック「３０」も点灯した。「これからも連勝を続けていきたい」２１歳。まずは、その右腕で球団史上初の連覇をたぐり寄せる。

参照元：スポーツ報知