開幕３連勝！石井一で首位タイ浮上…西武

◆西武４―２楽天（５日・西武ドーム）　石井一の登板日は、ファンも「滑らないヒーローインタビュー」があるのを知っている。開幕戦以来となる２万人のファンがお立ち台を待っていた。８回２失点で開幕から３連勝を決めた石井に、インタビュアーが「ナイスピッチングでした！」と興奮気味にあおると「はい。なんとか大丈夫でした」。さらに首位に立ったことについては「おめでとうございます！」。ヤクルト時代の若松監督がリーグ制覇した時、口にした名ゼリフを借用して、ファンを喜ばせた。

　リリーフの岡本真、グラマンが連投していたため「今日は完投しなきゃいけない」と思って挑んだ。３回に守備の乱れから１点を失ったが、コーナーを丁寧に突く投球で楽天に反撃の糸口を与えなかった。圧巻は８回。１点を失い、２点差となって迎えた１死一、三塁のピンチで代打・大広、主砲フェルナンデスを連続の空振り三振。彩子夫人が「珍しいですね」というガッツポーズが思わず出た。

　前日のランニング中に首に違和感が生じ、登板ギリギリまで電気治療を受けていた。「ちょっと気になったんで、（普段は）１４０キロくらいの直球が１３７～８キロだった」それでも抑えてしまうところがベテランの持ち味。ヤクルト時代もめったに褒められることのなかった恩師の楽天・野村監督も「ピッチングがうまくなったなあ」と称賛した。

　この日は長男・幹大君（７）の小学校の入学式だった。「いいお祝いになりましたね。投げてる時は忘れてたけど」式を終え、４回から応援に来ていた息子が試合後お出迎えすると「ダディも一生懸命仕事してるんだよ」と語りかけた。マウンドでも、お立ち台でも見せないパパの顔になっていた。

参照元：スポーツ報知