野茂お金より早期契約…出来高含めても最大７０万ドル

ロイヤルズが４日、野茂英雄投手（３９）とのマイナー契約を正式に発表。２月１４日、アリゾナ州サプライズでスタートする春季キャンプに招待選手として参加させると明かした。

　ドジャース時代の２００４年は、日本人投手最高年俸の９００万ドルでプレーした右腕だが、ロ軍との契約ではメジャー昇格でも年俸６０万ドル（約６５４０万円）。先発数または救援登板数によっての出来高払いも最高１０万ドル（約１０９０万円）で、最大７０万ドル（約７６３０万円）と厳しい条件となった。しかし、野茂にとってはメジャー復帰が最優先。早期の合意は今後の調整も含めて最大のポイントだった。

　日本ハムでの５シーズンで２度リーグ制覇し、今年からロ軍を指揮するヒルマン新監督も「彼は（日本人として）最も勝利数を挙げた実績のある投手。情熱にあふれており、キャンプで見るのが楽しみだ」と３年ぶりのメジャー復帰を切望。また、ムーアＧＭは「彼は大リーグで成功を収めた投手。彼にチャンスを与えたかった。彼の存在は（新入団の）薮田にもいい影響を与えるだろう」と期待。メジャー４０人枠の平均年齢がリーグ４番目に若い２７・４歳という若手が並ぶロイヤルズのメンバーに、８月で４０歳となるＮＯＭＯが割り込めるか。

参照元：スポーツ報知