虎 福留と１４日交渉も…南社長オーナー会議欠席アポ取って即移動

中日と広島からそれぞれＦＡ宣言した福留孝介外野手（３０）、新井貴浩内野手（３０）のダブル獲得を狙う阪神が、交渉解禁日の１４日に「即アポ即交渉」を仕掛けることになった。ＦＡ宣言選手が公示された１３日、阪神・南信男球団社長（５２）が西宮市内の球団事務所で会見し、両選手の獲得意思を正式表明。１４日はオーナー会議への出席を急きょキャンセルし、電撃交渉に備えることを決めた。また、去就が注目される福留はこの日、国内球団との２度目以降の交渉は、代理人を通じて行う意向を示した。

　ついに切られたＦＡ争奪戦の火ぶた。午後３時のＦＡ宣言選手公示を受け、大型補強に燃える虎が真っ先に名乗りを上げた。「福留、新井の両選手には明日連絡を取り、交渉に入りたい。タイガースの考え方、評価、条件を一度会って話したい」と南球団社長。ダブル獲得への熱意を言葉だけでなく、社長自らの「行動」でも示すのが阪神流だった。

　通常のＦＡ交渉は、綿密なスケジュール調整の後に行われる。阪神も１４日午前に福留、新井本人に電話で連絡を入れるが、何よりも最優先されるのが２人の意向だ。

　同社長は「明日はオーナー会議に行こうと思っていましたが、（球団事務所に）残ってスタンバイします」と、東京出張を急きょ取りやめ。福留がいる名古屋へ、また新井が日本代表合宿に参加している宮崎へ、即座に新幹線もしくは飛行機に飛び乗れる態勢を整えた。「交渉は一発で、そりゃ早ければ早いほどいい。感触を得たい」と、１分１秒でも早く“恋人”のもとへ駆けつけるつもりだ。

　初回交渉から条件提示も行う。福留には中日が提示した４年総額１７億円を上回る２０億円、新井には４年総額１０億円を用意した。日米が入り乱れての福留争奪戦については「こちらにも出せる額に限界がある」とメジャーとのマネーゲームには乗らない方針を固めているが、国内の巨人との争いに水を向けられると「それは難しいところ。ある程度はね」と、張り合う考えだ。

　現時点では交渉解禁日の１４日に福留、日本代表合宿がオフとなっている１５日に新井とテーブルに着くことが有力だ。「新井選手は、のどから手が出るほど欲しい右の内野手。福留選手も外野にドンと座ってくれれば、申し分ない補強になる」と同球団社長。電光石火の早業で、２つの恋を成就させる。

参照元：スポーツ報知