気迫１０Ｋ！川上７回０封７勝、連敗４で止めた…中日

◆中日４―２巨人（４日・ナゴヤドーム）　握りしめた右拳に気迫がこもっていた。四球とヒットで迎えた４回無死一、二塁。ラミレスを１４０キロの直球で見逃し三振に抑えると、阿部は右飛に詰まらせた。なおも２死一、三塁から古城を空振り三振に打ち取り、ガッツポーズ。「三振を取りにいった。連敗中だったので勝ちたい一心で投げました」泥沼となる４連敗を止めたのは、エースの闘争心だった。

　圧巻の７勝目だった。立ち上がりから高橋由、木村拓を連続三振に打ち取るなど、７回を３安打無失点で１０奪三振。最速１４８キロの速球を軸に、４回以外は二塁さえも踏ませない完ぺきな内容だった。「こういう状況を止めるのがエース。そういう宿命にあるわけだから」落合監督も川上の投球を手放しで褒めた。

　危機感を感じていた。自身が６月２７日の横浜戦（横浜）で６勝目を挙げてから、チームは連敗街道に突入した。大事な首位・阪神との決戦も３タテを食らった。「投手王国と言われながら、先発陣が薄いと思っていた」と神妙な表情。うなずく報道陣の様子を見ると「まあ勝ったから、かっこいいことが言えるんですけど」とジョークを飛ばし、爆笑を誘った。

　連続無失点も２１回２／３に伸ばした。リーグ最多となる８度目の月間ＭＶＰを獲得した６月に続く、連続受賞も視野に入る。「無失点？　少しだけ意識してます」とはにかんだ背番号１１。エースの快投で落合竜には梅雨明けが訪れた。

参照元：スポーツ報知