欽ちゃん球団 極寒で練習わずか１時間…お笑いワールドシリーズ

【セントポール（米ミネソタ州）２８日】２９日に独立リーグの人気球団「セントポール・セインツ」と“お笑いワールドシリーズ”を戦う茨城ゴールデンゴールズが２８日、シカゴでの乗り継ぎをはさんで１４時間の長旅の末、当地に到着。寒波の影響による氷点下の気温に萩本欽一監督（６６）らは困惑の表情を浮かべ、練習も１時間足らずで切り上げ。“世界制覇”に黄信号がともった。

　一難去ってまた一難だ。長野での聖火リレーで襲撃を受けてから２日後。午後、球場に到着した瞬間、欽ちゃんが驚きの声を上げた。「何でそ～なるの！？」気温４度。凍りつくような風が吹き荒れ、ナインの精気を奪い去る。あまりの寒さに２時間の練習を１時間弱で切り上げ。夜はセインツのオープン戦観戦が予定されていたが、宿舎で静養となった。

　アウェーの洗礼にも心は折れない。元巨人の吉田修司投手（４１）は「（社会人の）たくぎんでは氷点下１０度、パンツ１丁で走ったから」と気迫。大将も夜中まで“ネタ会議”を行い、爆笑世界一に向けて万全を期した。ギャグも野球も、お寒いままでは終わらせない。

　◆お笑い＆実力強敵セインツ　○…セントポール・セインツは独立リーグのアソシエーションリーグに所属するプロチーム。徹底したファンサービスと地域密着で年間観客動員３０万人を誇っている。豚をボールボーイに使うなど、イニングの合間には独自の演出で観客を爆笑の渦に巻き込む。Ｒソックスのドリュー外野手らメジャー選手も輩出しており、実力も折り紙付きだ。

参照元：スポーツ報知