楽天・寺田１軍初マウンド…高校ドラ１紅白戦で狙う

楽天のルーキー７人が沖縄・久米島キャンプ初のオフとなった４日、島内を観光し、シーサー作り、三線（さんしん）弾きなどに挑戦した。疲れのたまっていた金の卵たちも初体験の連続に興奮気味。中でも高校生ドラフト１巡目・寺田龍平投手（１８）＝札幌南高＝は出身地の北海道とは全く違う文化に触れリフレッシュした。気持ちを新たにしたルーキー右腕は５日からの第２クールで本格的なアピールを開始、第３クールの紅白戦で初の１軍マウンドを目指す。

　待ちに待った初のオフだ。島内の観光が始まると、寺田の顔にあっという間に笑みが広がった。シーサー作りでは、慣れない作業の連続に苦戦。出来上がりにはやや不満げで「２０点です」と厳しく自己採点。「加点方式で付けました。唯一、目が笑っているように作れたので…」と苦笑いを浮かべた。

　その後は沖縄音楽に欠かせない三線にも挑戦した。生まれて初めて南国の文化に接し、「北と南は正反対だし、いろんな面で違うと思いました」と感心しきりで、すっかり心は癒やされたようだ。

　前日までの第１クールについて、ルーキー右腕は「ここまでは楽しいと思えている。ずっと楽しいままでいられたら…」と振り返った。しかし、初めて参加するプロのキャンプで疲れていないわけがない。貴重なオフにリフレッシュ出来たことは、今後に向けてプラス材料となる。

　現在は２軍で奮闘を続けているが、目標は当然、キャンプ中での１軍昇格だ。寺田は「１回でも上に行って、出来るだけ長くいられたら」と力を込める。最初のチャンスは、早ければ６日にも始まる紅白戦だ。２軍で首脳陣に順調な調整をアピールできれば、９日からの第３クールにも１軍マウンドのチャンスが回ってくるはずだ。

　昨年まではこの時期、氷点下の北海道にいたため、温暖な久米島での調整に手応えは十分感じとっている。ただ「調子に乗って肩を壊してはダメ」と、秀才ルーキーにはしっかり抑える点も見えている。この日の“充電”を生かし、５日の第２クールからは大胆かつ慎重に存在感を示していく。

　◆ブログ開設
  進学校として有名な札幌南高から楽天に入団した寺田は、秀才らしく１月９日の入寮の際には、ルーキーの中では１人だけブログの開設を表明。同２２日からさっそくスタートさせている。「出来るだけ面白く、砕けた感じでやっていきたい」との宣言通り、カラフルな文字を使ったページが完成。ブログには気の利いたコメントを載せるなど、早くも好評を呼んでいるようだ。

参照元：スポーツ報知