楽天・井野、正捕手奪う…１３日オリックス戦今季初先発

楽天の３年目、井野卓捕手（２４）が、正捕手争いに殴り込みをかける。１３日のオリックス戦（福島）で今季初先発する。捕手の人数を増やす２０日からの交流戦に向け、藤井彰人（３１）、嶋基宏（２３）に続く捕手を見極める狙いだが、一気に正捕手獲得のチャンスでもある。昨年９月２７日のオリックス戦以来となるスタメン抜てきで、結果を残す。

　ビッグチャンスがやってきた。橋上秀樹ヘッドコーチ（４２）は「井野はあした（１３日）の試合で先発で使う。リードとキャッチングで、バッテリーコーチからの評価が非常に高いからね」と話した。昨年９月以来となる、プロ入り２度目のスタメンマスク。燃えないわけがない。

　今季は久米島キャンプから１軍に帯同。実績のある藤井、嶋を脅かす正捕手候補として急浮上した。持ち前の明るさで、盛り上げ役としても活躍。ブルペンには毎日、井野の大きな声が響き渡っていた。開幕直前で２軍降格を命じられたものの、首脳陣の頭の中には、その存在がしっかりとインプットされていた。

　７日のソフトバンク戦で、一場が炎上して２軍行きが決まると、井野の昇格はすぐに決定。捕手への注文が厳しい野村監督も、スタッフ会議ですんなりと同意した。「とにかく、元気を出して頑張りますよ」と気合十分で１軍に合流したプロ３年生。猛アピールが、チャンスとなって返ってきた。

　１３日の先発は永井。橋上ヘッドコーチは「リードが反映される投手。井野がどうなのか、よく分かると思う。１試合通して見てみたい」と首脳陣の狙いを明かす。さらに、２０日からは交流戦もスタート。「交流戦からは捕手を３人にしたい。藤井、嶋に次ぐのは井野なのか、（２軍の）木村なのか、伊志嶺なのか。判断したい」と続けた。

　１軍定着へ、井野にとってはこれ以上ないチャンス。プロ入り初先発の試合では、第２打席で代打を送られる不完全燃焼に終わっただけに、リベンジもかかる。今回は一発回答といきたいところだ。

　◆井野　卓（いの・すぐる）１９８３年１１月２３日、群馬県生まれ。２４歳。前橋工高で０１年夏の甲子園に出場。東北福祉大では４年秋の仙台六大学リーグ戦でベストナイン。０５年の大学・社会人ドラフト７巡目で楽天が指名。プロ入り初出場は、昨年６月３０日の西武戦。正確でスピードのあるスローイングが持ち味。１８０センチ、７８キロ。右投右打。

　◆チアリーダーが福島初登場
  ○…１３日のオリックス戦は、今季１度しかない福島開催。前売り券は完売しなかったため、当日も全席のチケットが売り出される。今年の目玉は、チアリーダー・ゴールデンエンジェルスの福島初見参。試合中のパフォーマンスも実施され、地元のダンスチームとのコラボレーションも行われる予定となっている。試合以外でも、会場を盛り上げる。

参照元：スポーツ報知