唐川が呼ぶ！ロッテ２軍成田移転…故郷が有力候補に

ロッテの２軍本拠地の移転先として、ルーキー・唐川侑己投手（１８）の出身地である千葉・成田市が有力候補にあがっていることが１２日、分かった。現在ファームの球場、室内練習場、選手寮はさいたま市南区（浦和）にあるが、地域密着の一環として千葉県内へ移す道を模索。その中で唐川の活躍に沸く地元・成田市が急浮上した。早ければ３年以内の実現を目指し、今後検討していく方向だ。

　ロッテ２軍の本拠として、成田市が急浮上した。「将来的には２軍も千葉に移転させたい」と球団幹部が説明するように、移転の道を以前から模索。今年に入り、動きはより具体的になり「３年以内の実現」を目指し、ロッテ本社とも折衝に入った。複数ある候補地の中で、１軍で快投する唐川の出生地がクローズアップされてきた。

　移転は、長期的な地域密着の方針に沿うもの。２月には２軍キャンプを鴨川市で張った。茂原市などでも２軍公式戦が行われ、成田市営大谷津球場でも７月３０日に巨人戦を開催。さらに、今春から１軍のキャンプを大嶺投手の出身地である沖縄・石垣島で実施するなど、選手とリンクした移転の前例もある。仮に成田への移転が実現した場合も、「唐川のロッテ」として地域への浸透もスムーズに進み、集客面のメリットもあると見られる。

　２軍本拠地は、１９８９年に東京・青梅市から移転。９８年には、トレーニングルームを完備した選手寮も近くに完成した。しかし、１軍の千葉マリンまでは、電車や車で１時間以上かかる距離にある。唐川もそうだが、寮に住む若手選手が１軍に昇格した場合は、移動が不便。球場も老朽化し、スタンドの収容人数は数百人前後。こうしたデメリットを、移転で解消する狙いがある。

　問題は資金面にある。移転にはばく大な資金が必要。「球団単独での負担は難しい」と球団関係者は話し、自治体側の協力は不可欠だ。ただ、成田市は平成１９年度には２３億円以上の黒字を計上するなど、一般に財政難とされる千葉県内においては潤っている。現在、同市内にはナイター施設を完備した３球場があるが、新球場建設の計画も進行中だ。

　球団、成田市ともにメリットはあるだけに、唐川の今後の活躍次第では、一気に機運が盛り上がる可能性もありそうだ。今後は非公式な折衝を通じて双方の意向を確かめ、移転問題を具体化させていく。

　◆千葉県成田市　千葉県の北部中央に位置する中核都市で、面積は約２１４平方キロメートル、人口は約１２万人。北は利根川をへだてて茨城県と接し、西は印旛沼、東は香取市と接する。市の中心部である成田地区は、１０００年以上の歴史を持つ成田山新勝寺の門前町。また、１９７８年には新東京国際空港（現成田国際空港）が開港。０６年３月に香取郡下総町、同郡大栄町の２町と合併した。

参照元：スポーツ報知