日本ハム、“日の丸エース”ダルで必勝…１３日パＣＳ第２Ｓ開幕

　日本シリーズ出場をかけたパ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）第２ステージが１３日、開幕する。レギュラーシーズンを制した日本ハムは、エースのダルビッシュ有投手（２１）が初戦に先発。この日、北京五輪アジア予選日本代表最終候補メンバーに選出された右腕は、ＪＡＰＡＮのエースとして貫録を見せつける意欲を示した。一方、ロッテはボビー・バレンタイン監督（５７）が、日本シリーズ進出を想定し、２２日に千葉マリンで紅白戦を行うことを明かした。

　重圧はみじんも感じさせなかった。決戦を翌日に控えても、ダルビッシュは落ち着き払っていた。「いつも通り、レギュラーシーズン通りに、試合を壊さないようにと思ってます」淡々とした口調。２１歳の若者とは思えない風格を漂わせていた。

　大舞台は慣れたものだ。昨年はプレーオフ、日本シリーズで第１戦に先発し、今年はシーズンの開幕投手も務めた。エースは「完投とか、そういうことを考えずに試合をつくりたい」と控え目な目標だったが、佐藤投手コーチは「ウチでＮＯ１の投手。あいつが９回を投げることで安心できる」と完投に期待した。

　うれしい知らせも届いた。この日、北京五輪アジア予選の日本代表最終候補メンバーが発表され、ダルビッシュは当然のごとく名を連ねた。星野代表監督が「第一のエース候補」と称し、１２月１日のアジア予選初戦の先発も有力視される右腕は「今後のことは、すべてが終わってから考えます」と目の前の大一番に集中しながら「選ばれたことを、心から誇りに思います」と喜んだ。

　不安も吹き飛ばす。ダルビッシュは８日の紅白戦で、右ふくらはぎの張りを訴えて途中降板。星野監督も心配の声を上げていたが「もう大丈夫だから、明日、投げるんです」と力を込めた。「明日見れば、大丈夫だと分かる？　はい」ＪＡＰＡＮのエースは、貫録の投球を闘将に見せつける覚悟だ。

　この日はキャッチボール、短距離ダッシュなどで、本番前の最終調整を終えた。「何に気をつけるとか、意識しても何も意味がない。いつも通りにやるだけです」いよいよ開幕するパ・リーグ頂上決戦。まずは２年連続の日本シリーズ出場を目指し、エースが先陣を切る。

参照元：スポーツ報知