斎藤佑が自力Ｖが消えた…右太ももライナー直撃でＷの悲劇

◆東京六大学春季リーグ戦　明大２―０早大（１９日・神宮）　４連覇を目指す早大はエース・斎藤佑樹（２年）が明大戦に先発。リーグ戦初の３連投となったが、４回にライナーが右太ももを直撃。緊急降板するアクシデントに見舞われた。試合中に病院へ直行し、右足大腿（たい）四頭筋外側部打撲で全治約２週間程度と診断された。打線も３安打完封され、自力優勝が消滅。斎藤は３１日からの早慶戦への登板にも黄信号がともった。明大は８季ぶりの優勝へ大きく前進した。

　痛恨の一撃だった。４回１死。斎藤の８２球目、１３９キロのストレートは岩田慎司に完ぺきに捕らえられた。よける間もなく、強烈なライナーが右太ももを直撃。あまりの衝撃に、打球を処理することもできない。球場全体が騒然となった。威力をすべて吸収し、足元にポトリと落ちた白球が、ダメージの大きさを物語っていた。

　ベンチから応武篤良監督（５０）が慌てて駆け寄る。苦痛に端正なマスクも崩れ、自力で歩くことも出来ず、同僚に肩を借りてベンチに下がるしかなかった。降板後、松下、須田、大石の投手リレーで２失点でしのいだが、打線が振るわず散発３安打完封負け。リーグ戦で自身初の３連投だった斎藤に、今季初めて黒星がついた。

　ベンチ裏でアイシング治療後、慶応病院に直行。連盟関係者によると「当たった時にしびれた」と説明し「すいません」と頭を下げていたという。診察の結果は、右足大腿四頭筋外側部打撲で全治約２週間。優勝の行方が早慶戦（３１、６月１日）にもつれる可能性を残すが、中学時代からあこがれ、昨年は春秋連続で優勝投手となった晴れ舞台での登板も危うくなってしまった。

　それでも、これまで数々のアクシデントをはね返してきた強い精神力と驚異的な回復力がある。早実３年の夏から約１年、２９試合も不敗神話を続けた勝負運もある。自力Ｖこそなくなったが、リーグタイの４連覇を狙うワセダの、斎藤の戦いは、まだ終わってはいない。

参照元：スポーツ報知