小笠原＆二岡の居ぬ間に坂本チャンス…開幕１軍へ猛アピール

　巨人・坂本勇人内野手（１９）が１０日、主力組で構成されたＡ班に初合流。フリー打撃では５１スイングでサク越えこそ１本に終わったが、広角に鋭い打球を連発した。守備でも軽快な動きを見せた若武者を、視察に訪れた原監督も大絶賛。小笠原、二岡と主力内野手のリハビリ中に、目標とする開幕１軍入りへ攻守で成長した姿を見せつけた。

　ボールだけに集中した。原監督の熱い視線を感じても、全く物おじしない。左足を大きく上げた豪快な打撃フォームで、坂本が左翼、右翼へと鋭いライナーを連発した。フリー打撃の４５球目には、左翼席中段へ破壊力十分の打球を放り込んだ。

　若さを前面に押し出した。主力組で構成されたＡ班に初合流すると、ランニングでは先頭を走り、声を張り上げた。「右のいいバッターがたくさんいるんで勉強になる」と、意気込んで迎えたフリー打撃では、ラミレスの打撃フォームをじっくりと研究した。自身は５１スイングで１本のサク越えに終わったが、視察した原監督から「打撃はＡ班に入っても見劣りしない。秋に相当振り込んできたね」と絶賛された。

　主将との約束が励みになっている。１月８日から２週間のグアム合同自主トレでは、阿部に「今年１軍にずっといられなかったら、来年は連れて行かない」と宣告された。フリー打撃中には左手の使い方の指導も受けた。２年目のキャンプでは、親身になって接してくれるキャプテンに恩返しをするためにも、どんなに大きな壁にも突進する覚悟を決めて臨んでいる。練習後にも阿部とともに特守と特打を行うなど、泥にまみれた。

　原監督は「サード、ショートのレギュラーがリハビリでいないんだから、（実戦での）経験を積ませていかないと」と坂本の成長に期待した。二岡はオフに左ひざの手術を受けた影響で、まだ実戦復帰のメドが立っていない。１２日の若手主体で構成されたＢ班中心の紅白戦では「５番・遊撃」で先発予定。このチャンスは逃さない。

　◆坂本　勇人（さかもと・はやと）１９８８年１２月１４日、兵庫県生まれ。１９歳。青森・光星学院高で通算３９本塁打を放ち、０６年高校生ドラフトで巨人から１巡目指名された。１年目の昨季はイースタン・リーグで７７試合出場、打率２割６分８厘、５本塁打、２８打点。１軍では９月６日の中日戦で、延長１２回にプロ初安打となる決勝２点適時打。１８３センチ、７８キロ。右投右打。

参照元：スポーツ報知