大塚１１Ｋ、聖望学園スイスイ初４強…センバツ

◆第８０回選抜高校野球大会第１１日　聖望学園８―０平安（１日・甲子園）　聖望学園（埼玉）が平安（京都）を投打ともに圧倒、春夏通じて初の４強入りを果たした。最速１４７キロ右腕・大塚椋司（３年）が９回２死まで２安打無失点、１１三振を奪う快投。この日「龍谷大平安」に校名変更した古豪を封じ、埼玉県勢では１５年ぶりに準決勝へ進出した。千葉経大付（千葉）は長野日大（長野）を延長１１回にサヨナラで下し、初の４強入り。序盤の７点リードも８回に追いつかれる死闘となったが、千葉県勢１３年ぶりのベスト４となった。

　野獣の目で、大塚がミットをにらんだ。食らえ―。６回２死満塁。カウント２―２からの５球目、重いボールが内角を突く。３番・山口篤史の打球は、力なく遊撃に打ち上げられた。ピンチ脱出だ。「このマウンドが、ようやく楽しくなってきた」破顔一笑、ベンチへ走った。

　絶好調だ。鋭いカットボールが左打者のひざ元に決まった。「打たれる気がしなかった」最速１４１キロの直球も走り、５回まで完全に封じて１０三振を奪った。６回先頭に遊撃内野安打を許したが、粘りの投球でスコアボードに０を刻んでいった。

　完封目前の９回２死。岡本幹成監督（４６）は経験を積ませるため、２番手右腕・石田直人へ継投を決断した。「いい舞台を、直人にも味わってもらいたい」と話した大塚は、２安打無失点１１奪三振の数字を残し、笑顔でマウンドを降りた。宿舎では同部屋という仲間の晴れ舞台を心から喜んだ。

　カットボールは「久慈賞男」直伝だ。今年２月。三菱自動車川崎の元投手で、７２年の都市対抗で敢闘賞にあたる久慈賞に輝いた池田善吾さん（６２）から握り方を教えてもらった。すぐマスターした１７歳は「ただ者ではない」とうならせた。

　実は試合前、「平安」に苦手意識があった。勉強にも一生懸命の大塚は、学年末試験の世界史で８３点の高得点。だが、日本史は苦手だった。平安戦が決まった後「平安時代ってこんがらがって、よく分からないんです」とジョークを飛ばしていたが、見事に“難関”を突破した。

　埼玉県勢１５年ぶり、同校初の４強。勢いは止まらない。「ここまできたら優勝しかない。挑戦者の気持ちでいくだけ」センバツ初出場チームを引っ張るエースは、笑顔のまま頂点へ突っ走る。

参照元：スポーツ報知