ＴＮ砲一発共演！キャンプ初日フリー打撃で実現…楽天

楽天が１日、沖縄・久米島でキャンプインした。２軍の練習が行われている仲里球場では、主砲の山崎武司内野手（４０）と、今季からＦＡで加入した中村紀洋内野手（３５）の両巨砲が“初競演”。ともに初日からフルメニューをこなし、フリー打撃ではマシン、打撃投手を相手にサク越え。早くも“アベックアーチ”を記録した。野村克也監督（７３）から「巨人Ｖ９時代のＯＮになれ」という高いハードルを設定された２人が、早くも抜群の存在感を放った。

　やはり、オーラが違う。球界を代表するスラッガー２人がキャンプ初日からアーチ競演だ。

　まず魅せたのは、中村紀だ。フリー打撃の１５スイング目だった。打撃投手の球をとらえると、打球は左翼フェンスを軽々と越えていく。これが“楽天第１号”。今季のチーム初アーチでもあった。当初、バットを握る予定はなかったが、志願の打撃練習で貫禄のスイング。その後はマシンを相手にして、計５２スイングで６本のサク越え。「初日にしては、バットに当たって良かった」と満足そうに笑った。

　楽天の“顔”も負けていない。山崎武も打撃投手相手に、すぐさま左翼席に放り込む。サヨナラ安打を放った昨年１０月７日のシーズン最終戦のソフトバンク戦以来、約４か月ぶりのバッティングとは思えない一発。計５５スイングでサク越えは１本だけだったが、「去年より感じは悪くないよ」と手応えはまずまずだ。

　別格なのは打撃だけではない。１月３０日の必勝祈願の際には、野村監督から「Ｖ９時代の巨人は中心の王、長嶋がしっかりしていたから強かった。２人で引っ張っていってくれれば…」と大きな期待を寄せられていた２人。この日も山崎武が「やる気だ！」と叫ぶなど、大きな声で練習を盛り上げた。「若い人が多い分、元気がない。尻をたたきながら、やっていきたい」と中村紀。自覚は十分。早くもＯＮばりの存在感を放った。

　４月３日の開幕戦・日本ハム戦（札幌Ｄ）まで先は長いが、すでに気合は十分。中村紀は「野村監督は、今年でラストと言われているが、優勝して、１年でも長くユニホームを着てもらいたい」と、改めて決意表明。体重合計１９２キロ。今季の楽天の運命を左右する“ＴＮ砲”の存在は、どこまでも心強い。

参照元：スポーツ報知