落合竜、首位巨人に１差…執念「人生初」ノリにスクイズ指令

　◆阪神０―２中日（１５日、京セラドーム大阪）　執念のタクトだった。２点
リードの８回、１死三塁。とどめの１点を奪うチャンス。落合監督が打席の中村
紀に送ったサインは、何とスクイズだった。「スクイズ？　人生初です。決めた
かったですね」と話したノリは結局、変化球を空振りし、三塁走者の井端が憤死
した。失敗したが、かつてのパの２冠王への非情とも取れる作戦は、指揮官の勝
利への意欲の表れだった。
　相手の先発が右のジャンだったが、あえて中村紀を今季初の３番に据えた。試
合前には指揮官自らバットを握り、直接指導した。４回にチーム初安打となる左
中間二塁打を放ち、先制のホームも踏んだノリ。「得点に絡めて良かったです」
と、しっかり恩返しした。そんな教え子に小技を命じたのは、勝利をより確実に
したかったからにほかならない。
　白星にこだわる理由があった。阪神には４連敗中、この試合に敗れると、５月
１５日以来となる３位に転落するところだった。「途中経過は覚えていない」と
うそぶいた指揮官だが、内心はホッとしていたに違いない。朝倉―岩瀬の完封リ
レーで逃げ切り、「うちは投手陣がいいから」と自信満々に言ってのけた。
　虎を退けただけでなく、上を見れば巨人に１差に肉薄。１６日の阪神戦に連勝
し、巨人が負ければ、７月３１日以来の首位となる。監督通算３００勝にもリー
チをかけ、オレ竜が混セの主役に名乗りを上げる。
参照元：スポーツ報知