石井劇場！新生神宮で「らしさ全開」…西武

◆ヤクルト３－８西武（９日・神宮）　慣れ親しんだ神宮球場で“らしさ”を見せた。古巣相手にオープン戦初登板の石井一が５回１失点。走者を再三出しながら、のらりくらりと要所を締めて“移籍初勝利”をマーク。「悪いなりに点を与えずに投げられた。まあ行きあたりばったりでしたけど」と表情を崩した。

　緩急自在だ。かつての１５０キロの剛球は最速１４１キロにまで減速したが、その分をベテランの味で埋めた。初回に自らの失策もあって無死一、二塁のピンチを招いたが最少失点で切り抜け、２回も２死一、二塁をしのいだ。５回までに９４球を費やし、被安打８、５奪三振。それでも１失点。ここぞの場面で力勝負を避け、スライダー、カットボール、チェンジアップ、フォークを織り交ぜ打者を幻惑。日米通算１７年目、１３７勝の実績から培った頭脳的な投球術でツバメ打線を軽く料理した。

　新天地で技術はさらに磨かれた。「脂はだいぶ乗りきって、もうなくなってきちゃったけど」相変わらずのオトボケでかわしたが、渡辺監督も「打たれ強いねえ。ちょっと打たれすぎだけど、まあ（のらりくらりは）彼の持ち味」と評価。小野投手コーチも「（投球術が）うまい」と、レオの新左腕エースとして期待感を示した。

　開幕に向けて死角なしだ。キャンプ終盤に腰痛を発症、調整遅れが指摘されたが、古巣を踏み台に順調な仕上がりぶりをアピール。リニューアルされた神宮球場について「ボクのポスティング分ぐらいで改装できてよかった」と笑いを誘い、昨年までつけていた背番号１６の加藤と投げ合ったことに「まだまだ早いですね。ボクの１６番をつけるのは早いです」とチクリ。本業はもちろん、独特の“石井一節”の方も今季は絶好調だ。

参照元：スポーツ報知