田中、最終戦もマ～かせた！９・２６北海道凱旋登板

楽天・田中将大投手（１８）が“ご褒美ローテ”をゲットした。１０勝到達を評価した首脳陣が、北海道への初の凱旋登板となる２６日の日本ハム戦（札幌ドーム）と、今季最終戦となる１０月３日の日本ハム戦（フルキャスト宮城）の先発を用意。最高の舞台設定で有終の美を飾る。

　ファンも喜ぶ粋な計らいだ。田中の今後の登板予定について、紀藤投手コーチは「札幌で？　まだはっきりは言えないけど、そうなればいいね。１年間、本当によく頑張ったから」と話した。２６日に投げた後は、中６日で楽天の０７年を締めくくる大役も任せる。

　田中本人も「まだ聞いてないですけど、本当ならうれしい」と喜んだ。ここまでローテーションの関係で北海道での登板はなかったが、駒大苫小牧高で３年間過ごしたマー君にとっては地元の友人、知人に晴れ姿を見せるのが一つの目標だった。実現しなかったが、８月９日の日本ハム戦（札幌ドーム）には疲労が蓄積する中、中５日での先発を直談判したほど。気合が入らないはずがない。

　登板日を調整するため、次回先発は中５日で６日のソフトバンク戦（福岡ヤフードーム）となる。残る登板機会は５回。最後は３連続で首位・日本ハムとの対戦になるが、田中は「どん欲に、全部勝つつもりでいきます」と１５勝まで成績を伸ばすことを誓った。４位浮上で意気上がる楽天。若きエースの追い込みが決まれば、奇跡のクライマックスシリーズ進出も現実味を帯びてくる。

参照元：スポーツ報知