欽ちゃん爆笑世界一…「お笑いワールドＳ」米独立Ｌ球団に金星

◆お笑いワールドシリーズ　セントポール・セインツ２―３茨城ゴールデンゴールズ（２９日、ミッドウェー・スタジアム）　【セントポール（米ミネソタ州）２９日】萩本欽一監督（６６）率いる茨城ゴールデンゴールズ（ＧＧ）が、独立リーグの人気球団「セントポール・セインツ」との“お笑いワールドシリーズ”に臨み、３―２で金星を挙げ、“世界制覇”を成し遂げた。悲願の米国デビューを飾った欽ちゃんは、米国の“最笑”球団と日本で再戦する計画を明かした。

　感極まった。強豪相手に１点差勝利。涙をこらえ、欽ちゃんは客席に向け叫んだ。「ありがとうセントポール。アメリカに来て良かった！！」意味は通じないが、思いは伝わった。「ＫＩＮＣＨＡＮ！！」現地ファンのぎごちない響きが耳に届く。笑いは国境を超えた。

　野球はもちろんガチンコ。一方で、回の合間にはダイヤモンド外でネタを競った。言語の壁から、得意のマイクを最小限にとどめ、浅草修業時代を思わせるパントマイムで爆笑を誘った。セインツは相撲大会など、観客参加型のアトラクションで勝負した。「スキがないぐらい、お客を喜ばせていたね」爆笑対決も一進一退の接戦となった。

　実は欽ちゃんは７５年に米国進出を決意、英語の家庭教師も雇った。だが周囲から「米国には世界のトップしか呼ばれない。呼ばれてないなら行くな」と説得された。タレントでの黄金期はその後訪れたが、あこがれはずっと胸中にあった。「夢がかなった。野球の神様にありがとうだね。次は日本で再戦だ」人種も言葉も関係なく、夢列車は笑顔を運ぶ。

参照元：スポーツ報知