新井サヨナラ弾！「最高にうれしい」…阪神

◆阪神６ｘ―５ヤクルト（３０日・甲子園）　広い甲子園、その最も深い左中間。「頼むから入ってくれ」新井の願いを天が受け入れた。名物の浜風が後押しし、打球がかろうじてフェンスを超えた。「最高にうれしかったです」６年ぶり、もちろん移籍後初となるサヨナラアーチに我を忘れた。

　二転三転した試合。岡田監督は、勝負をかけた。５―５の９回に守護神・藤川を投入した。その裏が勝機、新井が打つと予感したのだ。「この回で終わらせるつもりで球児を行かせた。この風だとホームランは右打者にしか出ない。本塁打が出るなら新井しかない」指揮官が描いた最高のストーリーが現実になった。９回の先頭打者。カウント２―２から、松岡のフォークをたたいた。この日４本目の安打が劇的アーチとなった。

　地元の甲子園で、チームのだれもが本塁打を放つことができずにいた。「本塁打が出なくても勝ってたんで、いつか出るだろうというぐらいの気持ちだった」一番乗りの座をＦＡ砲が奪い取った。

　１回の先制打に始まり、３打席連続安打を放っていた。「気持ちでやってるから。負けられない。勝ちたい。打ちたい。そんな気持ちでやってるだけなんで、自分の状態が良いのか悪いのか、本当に分からない」そんながむしゃらさが、劇的な勝利を呼んだ。

　２７日の巨人戦では押し出しのサヨナラ四球を選んだ。３試合で２度もサヨナラ勝ちの“ヒーロー”となった。連敗がゼロという岡田阪神の神話を持続させた。４月終了時で貯金１２。これは１９７６年の「１１」を上回る数字。「貯金はいくつあってもいいと思います」新井は、まだまだ満足しない。

◆金本、名球会ブレザーにニッコリ　○…４月１２日の横浜戦（横浜）で通算２０００安打を達成した阪神・金本が、この日のヤクルト戦前に名球会・金田正一会長から紺色のブレザーを贈呈された。「明るくて元気。阪神と野球界をこれからも盛り上げてくれ」と、金田氏にハッパをかけられた。球団からも背番号にちなんだ重さ６キロのアルミ製記念バットなどが贈呈された。また、通算１０００安打を達成した新井も連盟表彰を受けた。

参照元：スポーツ報知