楽天、久米島球場で足下固める！初のＡクラスへ援護態勢完璧

楽天の春季キャンプが２月１日にスタートする。選手・スタッフらは３１日にキャンプ地の沖縄・久米島入りする。４年連続で楽天を迎え入れる同地は今回、約１億円を使って１軍が使用する久米島球場の外構工事に着手。昨年までには、内野席や電光掲示板も新設されており、町役場関係者は「これで施設自体が完成した」と断言。万全の態勢で、初のＡクラス入りへ向け、キャンプで下地をつくるチームをバックアップする。

　楽天の到着を前に、久米島球場がまたしてもパワーアップだ。昨年までは砂利道だった正面入り口につながる道路は、アスファルト舗装が完了。前年度の予算で着工していた駐車場の整備も終わり、こちらも砂利からアスファルトへと変身。球団関係者だけでなく、大挙して詰めかける報道陣の受け入れ態勢も完ぺきとなった。

　さらに、球場入り口には琉球石灰岩を使った石垣を新設。植栽も行われ、外観の美しさは格段にアップ。昨年９月には台風１１号が直撃し、球場フェンスの一部が倒壊。島内の木々が倒れるなどの被害を受けたが、楽天選手会から１００万円の寄付金が贈られたこともあり、支障は全くない。町役場関係者は「昨年までに建物はほとんどできていたが、今年は外部の工事を行った。これで球場の施設自体は完成した」と笑顔を見せる。約１億円をかけての改装に「胸を張って（チームを）受け入れられる」と満足げだ。

　３１日には空港で盛大に歓迎セレモニーを開催。２月２日には歓迎町民交流、同１０・１１日には野球教室、同１９日には新人選手の仲里小学校訪問が行われる予定。ナインの到着を心待ちにする町民から、大きな力が与えられるはずだ。「ここで力をつけて、ペナントレースに向かっていってもらいたい」と町役場関係者。初のクライマックスシリーズ進出を目指すチームにふさわしい施設がそろったキャンプ地で、楽天が着実に力を蓄える

　◆楽天キャンプ日程
  久米島キャンプは２月１日から２１日まで。練習休日は４、８、１３、１８日。２１日に久米島でロッテと、２３～２６日に沖縄本島各地で中日など４球団と練習試合を行う。２軍は２６日まで久米島に滞在する。

参照元：スポーツ報知