松井秀４の３！ア・リーグ２位浮上

◆オリオールズ６―１ヤンキース（２６日・ボルティモア）　ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）がオリオールズ戦に「５番・ＤＨ」で出場し、４打数３安打。最近５試合１７打数１１安打の猛打で、打率を３割３分１厘とし、リーグ２位に浮上した。試合は松井の奮闘も及ばず１―６と完敗し、連勝は５でストップ。再び地区最下位に転落した。一方、岩村明憲内野手（２９）所属のレイズはレンジャーズを下し、４連勝。前年、両リーグ通じて最下位のチームが戦没者追悼記念日（５月の最終月曜日）時に３０球団の単独首位に立つのは史上初の快挙となった。

　鋭い打球が右中間を破った。９回、先頭で打席に立った松井はウォーカーの真ん中高めの直球をはじき返す二塁打。２死後、モーラーの適時打で６試合連続得点となるホームを踏んだ。しかし、反撃もそこまで。完敗に背番号５５は静かにベンチを後にした。

　「なかなかいい時が続くのは難しい。また仕切り直して頑張ればいい」。今季４度目となる３安打を放ちながら、チームの連勝は５でストップ。１日で借金生活に逆戻りとなれば、言葉も弾むわけがなかった。

　孤軍奮闘だった。２回にオルソンの内角高めの直球を中前へ運び、５試合連続安打をマークした。しかし、後が続かず無得点。３回には２死一、二塁から真ん中外寄りの直球を右前に打ち返した。しかし、右翼手・マーカキスのストライク返球で二塁走者・デイモンは本塁寸前タッチアウト。先取点を阻まれた。

　マーカキスには４月１８日の試合でも好返球で打点を阻止された。「（点が入れば）展開は多少とも変わっていたでしょう。肩も強いけどコントロールがいい」。今季メジャー最多の８補殺を記録している強肩右翼手が松井の“天敵”になりつつある。

　最近５試合、１７打数１１安打の固め打ちで打率は３割３分１厘に上昇。トップのマウアー（ツインズ）に７厘差のア・リーグ２位につけた。この日の３本はすべて左腕から。今季の対左投手打率は３割２分３厘。昨年までの通算でも２割９分３厘と高打率を残しているが、今年は特に左を苦にしない。それが高打率の維持につながっている。

　「とにかく目の前の試合に集中して勝つことを繰り返すしかない」。レギュラーでただ一人打率３割を超す松井が、波に乗りきれないチームにバットで刺激を与え続ける。

参照元：スポーツ報知