村中、１５１キロ！開幕ローテ入り前進…ヤクルト

　◆練習試合　ヤクルト２－１ＳＫ（２３日・浦添）　ヤクルトの３年目左腕・村中恭兵投手（２０）が２３日、韓国ＳＫとの練習試合に２番手で登板。韓国スコアラーのスピードガンでは１５１キロを計測し、他球団スコアラーらのド肝を抜いた。２回を２安打３奪三振の無失点投球に、高田監督も３月１日の中日とのオープン戦初戦（浦添）で“開幕投手”に抜てきすることを決めた。

　未完の大器が頭角を現した。３回からマウンドに上がり、まずは３者凡退に片付けると、２イニング目に２安打されたものの自慢の快速球を披露。チームのスピードガンは１４４キロだったが、中日・前田スコアラーは「タイプ的には井川（ヤンキース）。スライダー、カーブのキレがいいし、フォークは井川のチェンジアップと同じ有効球だ」と警戒感を強めた。

　開幕ローテ入りへ大きなアピールにもなった。「１５１キロ？　たまたまですよ。ただ真っすぐは自信あるんです」あどけない２０歳に、高田監督も「期待通り。このまま順調にいってほしい」とニンマリ。秘密兵器がブレークすれば、ヤクルトは台風の目になる。

　◆村中　恭兵（むらなか・きょうへい）１９８７年１０月２５日、神奈川県生まれ。２０歳。東海大甲府高から２００５年高校生ドラフト１巡目でヤクルト入り。１年目の０６年に１軍デビューも１軍登板はこの１試合のみ。通算０勝１敗、防御率１２・００。０７年８月の北京プレ五輪野球日本代表に選ばれ、対外試合で自己最速１４９キロをマーク。１８６センチ、７７キロ。左投左打。

参照元：スポーツ報知