攻めの岡田采配で天敵ハマの番長狩り…阪神

◆阪神５―２横浜（２４日・甲子園）　岡田監督が非情になった。「４回で降板？　この時期にそんなことを言っていられない」１点リードの４回無死二、三塁で、８番の矢野が三振。ここで指揮官が動いた。先発のリーソップに代打・林。外国人のプライドを考慮する余裕などない。優勝という大目標に向かって、攻めのタクトを振った。逆境を乗り越えての１勝で巨人にしがみついた。

　選手もベンチの気迫を感じた。林の二ゴロで三塁走者・関本が本塁突入（記録は野選）。セーフの判定にガッツポーズした。２２日のこのカード（甲子園）の守備で走者と交錯して右太もも裏を痛めていた。「痛いよ。でも（試合中は）忘れてやっている」

　続く赤星が中前適時打。４―１とリードを広げた。前日（２３日）の試合でダイビングキャッチを試みた際に首痛を悪化させていた。両腕の握力が低下し、室内練習場で極秘で軽い打撃練習を行うのが精いっぱいだった。選手生命がたたれる可能性もある。しかし、「後悔はしたくなかった」と出場を志願。岡田監督の胸も熱くなった。「ここまで来たら出す」。

　赤星は８回には１死満塁からトドメの適時打を右前に落とした。２３日の試合後、ヤジを飛ばした観客と大口論を演じた選手会長。この夜、甲子園のファンは３安打の赤星に大きな拍手を送った。

　わずか３安打での延長１２回引き分けから一夜明けたこの日は、今季４戦全敗だった三浦を執念の攻撃で攻略。一丸となっての逆転勝利に「５点？　最近のウチにしたらスゴイことや」と岡田監督に軽口が戻った。

参照元：スポーツ報知