巨人５連敗、原監督動いた！李２軍

　◆巨人４―９阪神（１１日、東京ドーム）　今季初の５連敗を受けて、巨人・原監督が開幕から不振の続く李の２軍落ちを決めた。１点リードした２回、先発の木佐貫が金本に同点弾を浴びた直後、脇谷、二岡が連続エラーでリズムを崩して一挙５失点。５回にも久保が桜井に手痛い３ランを浴びるなど投壊が止まらない上、４番の李も２戦連続ノーヒット。投打の歯車がかみ合わない悪い流れを変えるため、指揮官は試合後、李、脇谷、久保らのファーム行きと、高卒ルーキーの坂本を初昇格させることを決定。１、２軍の大幅な入れ替えで連敗を止める。

　一塁ベンチ裏は、緊張感と重苦しいムードが充満した。帰りを急ぐ選手、コーチの表情はみな険しい。それもそのはず、試合直後のミーティングで、１、２軍の選手の大幅な入れ替えが発表されていたからだ。

　主力、若手、投打の隔てなく厳しい方針が打ち出された。１０日の阪神戦で４番に復帰してからヒットが出ない李承ヨプが、２軍に降格することが決まった。「今日はみなさん申し訳ないけど、今日だけはノーコメントでお願いします。申し訳ありません」スンちゃんがプレーに関してコメントしないのは珍しい。移籍後初めてファーム行きを告げられたショックからか、表情はうつろだった。

　原監督が大なたをふるうのもしかたない、悲しい逆転負けだった。１―０の２回、木佐貫が金本に同点ソロを被弾。脇谷が二塁寄りに転がった林の打球をはじき、遊撃の二岡が桜井のゴロをファンブル。連続失策でピンチを招くと木佐貫が下位打線に連打され大量５失点。５回には、前日昇格したばかりの久保が桜井にダメ押し３ランを被弾した。今季初の５連敗。交流戦明けは３勝７敗と黒星が大きく先行した。

　ここ１０試合で６８失点。投壊に歯止めがかからず、この日はバックも３失策と乱れた。敗因をつくった脇谷と久保、さらに深田、実松もファームへ。李承ヨプと合わせた大量５人が降格し、代わって高校生ドラフト１巡目ルーキーの坂本や、小田嶋らが昇格する見通しだ。

　会見場に現れた原監督は、顔を真っ赤にしていた。「プロとしてのプレーという部分でかけ離れていた。あのプレーというのが木佐貫の足を引っ張った」と脇谷、二岡の失策を許さない。久保については「もうちょっと（下で）調整させるべきだった」と、昇格させた自身の決断も悔いた。

　２位・中日が勝ったことで、１ゲーム差に迫ってきた。７月１日時点で５ゲーム差まで広げていたが、１２日に巨人が敗れ、中日が勝つと５月２７日以来の首位陥落となる。

　「ペナントレースの緊張感が出てくる。負けていいということはないが、チーム全体を引き締めて、また明日から大きな目標に向かってやる。緊張感と希望を強く持って原点に戻って明日から戦うことが重要」と原監督は結んだ。ペナントレースは甘くない。その厳しさを選手に伝える意味も含めて、大なたをふるい、まずは連敗を止める。

　巨人・原監督「（２回の２失策について）あのプレーが木佐貫の足を引っ張った。久保は（１軍に）上げた時期がね。もうちょっと調整させるべきだったかな。（中日に迫られ）ペナントの緊張感がさらに出てくる。負けていいということはないが、原点に戻って明日から戦うことが重要」

　◆坂本　勇人（さかもと・はやと）１９８８年１２月１４日、兵庫県伊丹市生まれ。１８歳。光星学院では１年秋から遊撃のレギュラー。３年でセンバツ出場も初戦敗退。高校通算３９本塁打。０６年秋、高校生ドラフト１巡目で巨人入団。今季イースタンでは打率２割６分８厘、４本塁打、１９打点。右投右打。１８３センチ、７６キロ。家族は父、兄、弟。

参照元：スポーツ報知