小笠原、左ひざどげんかできる！…バット解禁８６スイング

左ひざ手術からの復帰を目指す巨人・小笠原道大内野手（３４）が２６日、打撃練習を解禁した。キャンプ地の宮崎に先乗りし、自主トレを行っていたガッツはこの日、手術後初めて片手でのティー打撃に挑戦。８６スイングで患部の状態とバットの感触を確かめた。まだ怖さは残るものの、「少しは進歩した」と手応えをつかんだ様子。２７日から始まる合同自主トレで、まずは恐怖心を取り除く。

　空気が張りつめた。バットを握った小笠原の目が鋭くなる。昨年１１月１０日に左ひざ関節半月板の形成手術を受けて以来、初めてのティー打撃。「体をひねったり、体重をかけたりと、ある程度できるかなと思ったので」静まり返った木の花ドームに、打球音が響き渡った。

　例年通り、まずは右手一本で２０スイングを２セット。続けて左手一本で１１スイング、右手で１０スイング。最後に右打席で両手で２５スイングし、計８６スイング。１球１球に時間をかけて、慎重にバットを振った。約１５分間の“初打ち”を無事に終えると、ホッと安どの表情を見せた。

　「怖いので確認しながらですね。まだ力を抜いて無意識にスイングできない」左ひざに全神経を集中させ、力を入れながらしか振れない。それでも確実に手応えはつかんだ。「少しの進歩だと思います」と力強く言い切った。

　リハビリに集中するため、１０日にキャンプ地の宮崎に乗り込んだ。１９日の長嶋ＪＡＰＡＮのイベントに出席するため、一度帰京したが、翌２０日に再び宮崎へ移動。計１５日間の“第１次宮崎キャンプ”で、動きは格段にスムーズになった。

　１月８日に東京・よみうりランド内のＧ球場で始動した際よりも、ランニングのスピードは上がり、キャッチボールの距離も約５０メートルまで伸びた。自主トレ打ち上げとなるこの日も、ウエートトレを含め５時間にわたって汗を流した。

　２７日からはナインとともに合同自主トレに参加する。約１０日間は同様の練習を続け、徐々にペースアップする予定。「気を抜くと怖いので、より一層の集中力が大事になると思う。調子に乗らずにやっていきたい」私生活でも、起床時やふとした瞬間にヒヤリとする場面があり、まずは恐怖心の払しょくがテーマだ。

　打撃練習開始は例年より約１か月遅れだが、焦りは封印する。「少しずつ気持ちを高ぶらせていければ」フルスイングを取り戻すため、今は静かにやいばを研ぐ。

参照元：スポーツ報知