塩川、ＩＤ野球の申し子…足で守りでノムさんハート鷲づかみ

楽天を縁の下の力持ちとして支えるのが、東北福祉大から入団して４年目の塩川達也内野手（２５）。スタメンこそ少ないが、代走、守備固めを任される名脇役として活躍している。５月２０日の中日戦（Ｋスタ）では代走で二盗、三盗を決めてチームに勝利をもたらし、その後は出場するだけでＫスタが沸く。野村克也監督（７２）が「一番の好みの選手」と絶賛するＩＤ野球の申し子に迫った。

　―今季のここまでの成績については？
  「スタメンで出てないんで、満足でないと言えば満足ではないし、自分の中で『しめた！』と思ったプレーもあった。満足だけど満足じゃない、みたいな感じですね」

　―５月２０日の中日戦では、走塁で勝利に貢献した。
  「あの場面で出されるってことは、やっぱり、走ることが仕事。よかったんじゃないかなと思います」

　―野村監督は『塩川はベンチでいつも準備をしてる』と褒めていた。具体的には何を？
  「人がどういうスタートを切っているかを見てますね。正直、ベンチで投手のモーションを盗む動作を取ったりはしてません。グラウンドに行けば緊張感が違うし、味方が見る方向も違う。新聞には書いてほしくないようなこともありますよ」

　―それがはまるときはある？
  「技術がどうというより、気持ち次第だと思う。特に、走塁とかバントは。なんであんなに難しいかと言ったら、緊迫した場面とか、精神面のことで失敗する。だから、気持ちの持ちよう。行くんだったら行く、と」

　―『東北ゆかりの選手１号』として、もらった背番号１には慣れた？
  「背番号１で試合に出ないのは物足りない。まだ、背番号には追いついてない。ほかの球団の１番の人を見ても、全国で名前を知られている人ばかりなので」

　―監督が「チームの中で一番の好みは塩川」だと言っていた。
  「そう言ってもらえるのはうれしいです。自分が今スタメンで出られないのは、打撃がダメという部分が大きい。だから、余計に普通の人より考えないと残っていけない。監督が来たときから『天才はできる。できないなら考えろ』と教わった。いままでの野球観と全然違い、考え方が変わった。自分のタイプで考えなかったら、選手として終わり。まだまだ、全然足りないとは思ってますけど」

　―今年の目標は優勝？
  「もちろん。監督もキャンプから優勝、優勝と言われていた。去年より、そう言う言葉を聞くことが多いので」

　―手応えは？
  「そればっかりは、経験がないので正直、分からない。一個ずつやって、最後の結果がそうなればいいです」

　◆塩川　達也（しおかわ・たつや）１９８３年３月１５日、兵庫・神戸市生まれ。２５歳。神戸国際大付高時代は甲子園経験なし。東北福祉大進学後、２年春からレギュラーとなり、同秋の仙台六大学リーグで３冠王。４年時は主将を務め、全日本大学選手権優勝。球団創設の０４年にドラフト５巡目で楽天に入団。昨季から１軍定着。プロ通算１９２試合出場。２９４打数６０安打、１本塁打。１５盗塁。家族は両親と姉。１８０センチ、７９キロ。右投右打。

参照元：スポーツ報知