西武、熱パ逃げ切りに首位死守「ハム食いローテ」

西武が首位死守へ「ハム食いローテ」を組む。エースの涌井秀章投手（２２）が２７日からのロッテ戦を飛ばし、７月２日の日本ハム戦（札幌Ｄ）で先発する。現在６連敗中で、交流戦前には５つあった２位・日本ハムとのゲーム差は１。目先の１勝より、迫り来るライバルを蹴落とし、４年ぶり優勝へ進む。

　２位の足音が聞こえてきた。しかし、渡辺久信監督（４２）は「今までが出来すぎ。連敗したからといって、選手が追い込まれた気持ちになってはいけない」と平静を装う。最下位のロッテから確実に白星を重ねる手もあるが、ライバルにエースをぶつけて勢いをそぐ考えだ。

　さらに、涌井は９日と１６日の３位ソフトバンク戦にも先発することができる。潮崎投手コーチは「そういう上位との試合で勝ちきりたい」とそろばんをはじく。涌井の前後には石井一、帆足の左腕を配置。３本柱で日本ハム、ソフトバンクの反撃を抑える構えだ。

　２４日、全体練習に参加した涌井は「期待されているなら頑張ります」とハム料理に自信。渡辺監督はエースのフル活用で、混戦のパ・リーグを逃げる。

参照元：スポーツ報知