原巨人また２位も自力Ｖ消滅も…４連勝で追い越せばいい

◆巨人５―７中日（２４日・東京ドーム）　原巨人が天王山となった中日３連戦の初戦を落とし、またも１日で首位の座から陥落した。安定感抜群だった先発・木佐貫が５回途中５失点ＫＯされると、救援陣も踏ん張れず、計１４被安打。４、５、７回と２死からの適時打で加点した中日とは対照的に、打線も３併殺打の拙攻で反撃も届かなかった。これで落合竜にマジック７が点灯したが、まだゲーム差０の２位。首位攻防の２試合を含めた残り４戦に全勝すれば、Ｖ奪回への視界は大きく開けてくる。

　ブーイングの後の悲劇だった。１点ビハインドの７回２死一塁。西村が投げたカウント２―１からの５球目に、上田のバットが回ったように見えた。しかし、三塁塁審は両手を広げた。判定はボール。東京ドームに「ブー」の嵐が巻き起こった。仕切り直しの６球目、真ん中直球が右中間に伸び、痛恨の追加点を献上。続く井端にも内野安打を浴び、ビハインドが「３」に広がった。ともに２球で簡単に追い込んでから、最後の球が甘く入った。

　頂上決戦で、今季、成長著しい若手３投手が踏ん張れなかった。先発・木佐貫が４回２死一塁から自らの失策も絡んで失点した。５回は１死一塁からこの日登録されたばかりの金刃が約１か月ぶりの登板。森野を打ち取ったが、李が一塁ベースから離れ、完全にノーマークのウッズに二盗を許し、その後一、二塁となって英智にタイムリーを食らった。西村を含め７点のうち５点が、２死からの失点だった。

　取られては取り返す白熱のシーソーゲームも、一度も追いつくことができずに終わった。試合後の原監督は、２死からの失点について「評論家ならいろいろ言いたいけどね」と一息ついた後、「きょうはバッテリー間で反省するところがある」と続けた。伊原ヘッドはウッズの盗塁に声を荒らげた。「そういうスキを見せるから差が出る。走ってくるのは分かっていた。（捕手が）けん制のサインを出しておけば、アウトになるんだから。もっとキャッチャーがピリピリやらないといけない」と怒りをあらわにした。

　大一番を前に、結束を強めていた。ミーティングでは開幕戦以来、全員で手をつなぎ、大きな円陣の中、指揮官に指名されたキャプテン阿部が声を張り上げた。「思っているものすべてをグラウンドでぶつけていきましょう」出番はなかったが、内海をベンチ入りさせるスーパースクランブル態勢を取り、決戦の舞台にのぞんだが、主導権を握られたまま競り負けた。首位の座から陥落し、またも自力Ｖが消えた。

　ただ、意気消沈するところではない。残り４試合、ここから白星を重ねていけば、５年ぶりのＶ奪回は十分、現実味を帯びてくる。さあ、ここからはい上がろう。栄光のゴールはまだ、手に届くところにある。

　巨人・原監督「（２アウトからの失点が多かった？）評論家ならいろいろ言いたいけどね。きょうはバッテリー間で反省するところはあるね。（金刃は）これからも戦力になってもらいたい。明日はこういうことのないように戦いたい」

参照元：スポーツ報知