原さい配またズバッ！代打・清水＆代打・脇谷タナボタ決勝点呼ぶ連打

　◆巨人４─３ヤクルト（２８日・札幌ドーム）　試合終了後のベンチで、清水が仁王立ちになっていた。視線の先には、お立ち台で声を弾ませる脇谷。「清水さんがつないでくれたので、なんとかしようという気持ちだった」後輩のひと言に、背番号９は満面の笑み。両手で大きく輪をつくり「ＯＫ」のサインを送った。打のヒーロー２人は喜びを分かち合った。

　１点を追う７回２死二塁。ヤクルトベンチが先発の石井一に代え、花田を投入したところで、原監督はホリンズに代わる「代打・清水」をコール。清水は外角高めの１４８キロ直球に逆らわず、左前安打。８月２４日の広島戦（広島）で２号２ランを放ってから、代打では３打席連続安打となった。「なんとか、つないでいこうと思っていました」ベテランのひと振りで、一、三塁とチャンスは広がった。

　好機と見れば、一気にたたみかける。続く打者は高橋尚に代わる代打・脇谷だ。外角低めのフォークをうまくさばき、同点となる中前適時打。マウンド上の花田を動揺させ、続く谷の適時二塁打も呼び込んだ。「大事な場面で使ってもらったので必死でした。いい当たりじゃなかったけど、勝利に貢献できてうれしい」背番号２３は気持ちよさそうに汗をぬぐった。

　原監督は「あそこは自分の中で、清水、脇谷でいこうと決めていた」と振り返った。右足首痛で先発を外れた高橋由は、切り札に取っておいた。「２人ともよくつないでくれた。ピンチヒッターの１打席しかないのに、よく粘った」とたたえた。

　共に灼熱（しゃくねつ）のファームで汗を流した。練習終了後も居残り、２人でバッティングマシンに向かった。納得いくまでバットを振り続けた。２４日からの広島３連戦（広島）でも、午前中から室内練習場で汗だくになって打撃練習を行った。２５日の広島戦でも２人そろって途中出場し、適時打を放った。努力は決してウソをつかない。

　篠塚打撃コーチは「いいコンビなのかもしれないね」と拍手を送った。巨人の代打成績は、打率２割７分２厘でリーグ１位を誇る。クリーンアップが打てない時、打線がつながらない時、巨人には必殺仕事人がいる。

　◆清水、脇谷の連打ＶＴＲ　８月２５日の広島戦（広島）、１点ビハインドで迎えた７回、同点に追いつきなお、２死一、三塁で清水が代打で登場。広島・梅津から遊撃手を強襲する適時打を放ち、勝ち越すと、続いたのは６回に代打で登場していた脇谷。右中間を破る２点三塁打でこの回、一挙に４点。勝利を決定づける連打となった。

参照元：スポーツ報知