中田お願い！監督、昇格ノルマ欲しいッス…日本ハム

◆イースタン教育リーグ　湘南３―１日本ハム（１６日・ベイスターズ）　日本ハムの大物ルーキー、中田翔内野手（１８＝大阪桐蔭）が１６日、イースタン教育リーグ・湘南戦に「５番・三塁」で先発出場し、約１か月ぶりのマルチ安打を放った。守備でも併殺プレーを完成。２軍落ちで失いかけた強気と自信をわずか４日で復活させ、試合後は１軍昇格への“ノルマ”を梨田監督に求めた。

　この感触だ。２回無死から三遊間への内野安打を放ち、４回１死からの２打席目では、那須野の外角低めのチェンジアップを逆らわずに右前へ。「むやみに大きいのを狙わず、次につなげる打撃を心がけた。２本目は直球を待っていて、緩い球が来たのでとっさに引きつけて打てた」自画自賛のマルチ２安打は２月２３日のロッテとの練習試合（名護）以来。守備でも６回１死一、二塁から野中の三ゴロを軽快にさばき、三塁を踏んで一塁へ送球。併殺プレーを決めて、分厚い胸を突き出した。

　２軍合流から４日目。１軍との違いに衝撃を受けた。「正直驚いた。全部、自分でやらないとあかんねんな、と。高１から一切（自分でやることは）なかったし…。そういうのが身に付いていないことに情けなく思った。これからは人の嫌がることも率先してやって、常識的なことも学んでいきたいッス」型破りなスタイルを捨て、謙虚に改心すると宣言した。

しかし、それもつかの間。取り戻した自信が強気をよみがえらせ、１軍復帰への熱い思いが梨田監督への“直談判”につながった。「（再昇格への）条件を与えられていないし、何をしたらいいのか分からない。条件は与えてくれた方がいいッス」高卒ルーキーが１軍昇格へのノルマを指揮官に求めるのは異例。裏を返せば、それは自らの成長へのどん欲さの表れだ。１日でも早い１軍デビューへ、中田の眼光に鋭さも戻ってきた。

　◆梨田監督あきれ顔「言わなあかんの？」　○…中田が１軍昇格への具体的なノルマを求める発言をしたことに、梨田監督は「それ、俺は言わなあかんの？」とあきれ口調で話した。１２日夜にファーム降格を告げた時には「まずは守備」などと言い渡しただけに、「伝わってないのなら、俺の言い方が悪かったのか」と戸惑いの表情。最後は「いずれ分かると思うよ」と締めくくった。

　◆エラー無制限ＯＫ　○…中田に「エラー無制限」の大開放令が下された。この日、水上２軍監督が「何個エラーしても三塁をやらす。何個エラーしてもいい」と珍アドバイス。これで精神的な余裕が生まれたのか、中田に好守が生まれた。「今はとりあえず１００のうち、打つことに９８、守備１、走塁１でいいと言った。彼も今日は気分よくやっていたんじゃないかな」と水上監督。「凡打してもいい表情していたし、明るくなった。これからが楽しみ」と期待していた。

参照元：スポーツ報知